Istraživači okeana na Arktiku otkrili su podvodni vulkan koji izbacuje blato i metan iz drugog, većeg kratera koji je vjerovatno nastao nakon katastrofalne erupcije na kraju posljednjeg ledenog doba.
Istraživači su uočili neobičan objekat na Zemlji oko 80 milja (130 kilometara) južno od norveškog Medvjeđeg ostrva, ili Björnøya, u Barentsovom moru. Vulkan, koji je tim nazvao Borealis Mud Volcano, tek je drugi te vrste koji je otkriven u norveškim vodama.
"Istraživanje morskog dna i otkrivanje novih izvora metana je kao pronalaženje skrivenog blaga", rekao je Stefan Buentz, profesor na Arktičkom univerzitetu u Norveškoj (Univerzitet u Tromsou) i ko-vođa ekspedicije Advanced Methane Knowledge in the Arctic (AKMA) , zbog čega je ovo otkriće. "Svaki put kada se spustimo na dno mora, imamo osjećaj da tek počinjemo shvaćati veliku i nevjerovatnu raznolikost takvih sistema", rekao je Buentz u prevedena aplikacija.
Podvodni blatni vulkan je geološka struktura nastala erupcijom zamućene tekućine i plina, uglavnom metana.
Blatni vulkan Borealis ima oko 7 metara u prečniku i oko 2,5 metara visine. Naučnici su 7. maja koristili daljinski upravljani rover da snime snimak na kojem se vidi kako mala planina neprestano izbacuje mutnu tečnost za koju istraživači veruju da je bogata metanom. Metan je moćan gas staklene bašte koji, ulaskom u Zemljinu atmosferu, doprinosi klimatskim promjenama.
Vulkan se nalazi u sredini drugog, mnogo većeg kratera, koji je širok 300 m i dubok 25 m. Izuzetna formacija nalazi se na dubini od 400 metara ispod površine mora i vjerovatno je rezultat iznenadne i masivne erupcije metana nakon posljednjeg ledenog doba, prije 18 godina, navodi se u izvještaju.
"Gledanje podvodne erupcije u realnom vremenu me podsjeća koliko je "živa" naša planeta", rekla je Giuliana Panieri, profesorica geologije na Arktičkom univerzitetu u Norveškoj i vođa ekspedicije.
Istraživači su otkrili da su bokovi vulkana vrvi od životinja koje se hrane karbonatnim korama -- mineralnim korama koje se formiraju kada mikroorganizmi troše metan i proizvode bikarbonat kao nusproizvod, prema studiji iz 2019. objavljenoj u International Journal of Environmental Research and Public Health. koji su nastali pre više hiljada godina. Posmatrali su morske anemone, spužve, korale, morske zvijezde, morske pauke i razne ljuskare.
Jedini drugi poznati blatni vulkan u norveškim vodama je Haakon Mosby. Ova karakteristika široka 1 km otkrivena je 1 m ispod površine vode na morskom dnu južno od Svalbarda 250. godine, prema podacima Centra za geobiologiju Univerziteta u Bergenu. Podvodne blatne vulkane je teško otkriti i mapirati, ali istraživači procjenjuju da ih na morskom dnu širom svijeta može biti stotine do hiljade, prema poglavlju iz 1995. godine u "Napomenama s predavanja u nauci o Zemljinim sistemima".
Ovi vulkani pružaju rijedak prozor u geološke procese koji se odvijaju duboko ispod Zemljine kore, jer iz ovih dubina izbacuju uglavnom vodu, minerale i fine sedimentne stijene. Oni takođe pružaju naznake o prošlim okruženjima i uslovima na Zemlji i mogu pružiti uvid u sisteme na drugim planetama, rekao je Panieri.
Ekspedicija AKMA sastoji se od tri dijela i istražuje aktivnost metana u arktičkim vodama. Naučnici sada traže slične formacije na Arktiku. "Ne isključujemo mogućnost otkrivanja drugih blatnih vulkana u Barentsovom moru", rekao je Panieri.
Pročitajte također: