Marsovski zemljotres velikih razmjera koji je snimio NASA InSight lander sugerira da kora na planeti Mars na nekim mjestima "izgleda kao teški oklop", prema novoj studiji.
NASA-in InSight lander seizmometar, čija se misija završava u decembru 2022., proveo je tri godine mjereći seizmičke talase na Marsu. Njegov rad uključivao je otkrivanje najvećeg potresa na Marsu ikada zabilježenog u maju 2022.: zemljotresa magnitude 4,6.
Iako su potresi na Marsu bili samo prosječan zemljotres u poređenju sa Zemljom, NASA-ini naučnici su tada rekli da je to gornja granica onoga što su istraživači Marsa očekivali da vide. Zemljotres na Marsu bio je jači od svih ostalih koji su izmjereni prije nego što su zajedno.
"Ovaj potres je poslao snažne seizmičke talase koji su putovali površinom Marsa", rekao je vodeći autor studije i seizmolog na Institutu za geofiziku na Tehnološkom univerzitetu u Cirihu, Doyon Kim, u nova aplikacija, objavljen 6. maja. "Od ovog zemljotresa, najvećeg potresa zabilježenog tokom cijele InSight misije, primijetili smo površinske valove koji su obišli Mars do tri puta."
Mjerenje brzine i učestalosti seizmičkih valova - i kako su ti kvaliteti varirali širom Crvene planete - omogućilo je Kimu i timu da steknu informacije o geološkim strukturama na koje su naišli. Dobiveni su novi podaci o pitanjima kao što je unutrašnja struktura marsove kore na različitim dubinama.
Prije džinovskog potresa, InSight je snimio slične seizmičke valove koji su se dogodili kada su dva meteorita pala na Mars. Međutim, kosmički događaj pružio je detalje samo na regionalnom nivou. Zemljotres magnitude od 5 stepeni omogućio je još dublje istraživanje Marsa, što je otkrilo velike posljedice.
Tim je uzeo podatke koje je obezbedio InSight i kombinovao ih sa informacijama iz drugih misija o gravitaciji i topografiji Marsa. Prikupljene studije pokazale su naučnicima da kora Crvene planete ima debljinu koja varira u prosjeku od 42 do 56 kilometara, ali je njen najdeblji dio dvostruko veći: 90 kilometara.
"Marsova kora (u prosjeku) je mnogo deblja od one na Zemlji ili Mjesecu", rekao je Kim, dodajući da manja planetarna tijela u Sunčevom sistemu obično imaju deblje kore od većih tijela.
Debljina Zemljine kore u prosjeku varira od 13 do 17 kilometara, dok je seizmometrima lunarnih misija Apollo iz 1960-ih i 1970-ih utvrđeno da debljina mjesečeve kore varira od 34 do 43 kilometra.
Tim InSighta otkrio je da je kora Marsa najtanja u bazenu Isis Impact Basin, drevnom krateru širokom oko 1200 kilometara. U ovom basenu, koji se nalazi na granici između južnih visoravni Marsa sa velikim kraterima i severnih nizina, debljina marsove kore iznosi samo oko 10 kilometara.
Najdeblja kora, međutim, leži 90 kilometara duboko u ogromnoj regiji Tharsis i proteže se gotovo širinom Sjedinjenih Država od ruba do ruba: to je oko 8 kilometara u prečniku. Tarsis leži u osnovi ogromnog sistema radijalnih rasjeda koji pokrivaju oko trećinu površine Marsa. Takođe je dom ogromnih vulkanskih ravnica i tri najveća vulkana na Marsu.
“Imali smo sreću da svjedočimo ovom zemljotresu. Na Zemlji bi nam bilo teško odrediti debljinu zemljine kore uz pomoć potresa iste sile koji se dogodio na Marsu - objasnio je Kim. "Iako je Mars manji od Zemlje, on efikasnije prenosi seizmičku energiju." Rezultati tima također su potvrdili kontrast između sjeverne i južne hemisfere Marsa. Sjever planete se sastoji od ravnih nizina, dok jug ima visoke visoravni.
Takozvanu "marsovsku dihotomiju" između sjevera i juga promatrali su astronomi i planetarni naučnici barem od prve orbitalne misije NASA-inog Marinera 9 1971-72, prema recenziranoj studiji. objavljeno u 2007. Početne hipoteze o ovoj razlici bile su povezane sa sastavom stena, kaže Kim. "Jedna vrsta bi bila gušća od druge."
Međutim, nova istraživanja potvrđuju da je sastav pasmine ovdje nebitan. Iako je sastav stijena isti na obje hemisfere, debljina kore je različita, što objašnjava marsovsku dihotomiju. Na osnovu InSight seizmičkih opservacija i podataka o gravitaciji, istraživači su rekli da su pokazali da je gustina kore u sjevernim nizinama i južnim visoravnima slična.
Detektovana gustina je u skladu sa InSight-ovim seizmičkim zapažanjima o gore pomenutim udarima meteorita, što sugeriše da je kora na severu i jugu napravljena od istog materijala. (Način na koji se seizmički talasi šire kroz kamenitu koru omogućava istraživačima da zaključuju njen sastav).
Otkriće tima debele marsove kore na nekim mjestima također baca svjetlo na to kako planeta stvara toplinu i kako se to mijenjalo kroz istoriju Marsa. Glavni izvor toplote iz unutrašnjosti Marsa je radioaktivni raspad elemenata kao što su torij, uranijum i kalijum.
Tim teoretizira da se 50% do 70% ovih elemenata koji proizvode toplinu nalaze u Marsovskoj kori. Dakle, razlika u debljini ove kore na Marsu može objasniti zašto postoje lokalni dijelovi planete ispod kojih se procesi topljenja i danas mogu odvijati, budući da ta žarišta sadrže i više radioaktivnih materijala koji stvaraju toplinu.
"Ovo otkriće je veoma zanimljivo i stavlja tačku na dugu naučnu debatu o porijeklu i strukturi kore Marsa", rekao je Kim.
Pročitajte također: