Sierra Space je predstavio radikalno novi koncept isporuke tereta na zahtjev iz Zemljine orbite. Kompanija ima za cilj da isporuči kritični teret bilo gde na planeti u roku od 90 minuta od prijema zahteva.
Sierra Space kaže da bi koncept mogao omogućiti vojnicima na bojnom polju ili u udaljenim područjima da dobiju prijeko potrebne zalihe u najkraćem mogućem roku, budući da bi bili daleko od tradicionalne infrastrukture koja se koristi za transport robe na terenu. Ghostova orbitalna platforma za isporuku također može pomoći spasiocima u područjima pogođenim katastrofom i pomoći humanitarnim naporima.
Dok nekoliko komercijalnih provajdera lansiranja, kao što su SpaceX i Rocket Lab, kao i američka vojska, raspravljaju o mogućnosti upotrebe raketa za brzu dostavu tereta oko Zemlje, koncept Ghost kompanije Sierra Space mogao bi omogućiti sletanje tereta u područja gdje nema posebnih lansirnih vozila ili sletanja. Ovo bi bilo posebno korisno za manje terete, otvarajući tako radikalno nove mogućnosti za civilne lance opskrbe pored vojnih potreba.
Prema izjava Sierra Space na konceptu Ghost, sistem će uključivati utovar unaprijed određenog tereta kao što su kompleti za preživljavanje, čamac na naduvavanje, obroke i oružje na različite "jedinice". Ove jedinice će potom biti lansirane u orbitu.
Platforma Ghost može ostati u orbiti do pet godina prije nego što se unaprijed učitane zalihe vrate na Zemlju. Nakon što se materijali isporuče, prvi de-orbit motor će usporiti satelit dovoljno da ga Zemljina gravitacija počne povlačiti prema površini planete. U međuvremenu, termalni štit sistema će zaštititi teret od budućeg intenzivnog zagrijavanja po ulasku u atmosferu.
Nakon bezbednog ulaska u Zemljinu atmosferu, termalni omotač će biti odbačen i mekani omotač sistema nalik na kišobran će se otvoriti. Upravljivo kormilo na padobranu može pomoći u upravljanju teretom Ghost unutar 100 metara od predviđenog mjesta za sletanje, kaže Sierra Space.
Eric Dahler, potpredsjednik za orbitalne misije i usluge Sierra Spacea, rekao je da, iako se Ghost sistem može skalirati na različite veličine, "slatka tačka" u smislu cijene i povratnog tereta je u rasponu od 250 kg do 750 kg. . Svaka jedinica trenutno košta oko "desetine miliona" dolara, ali Dahler je rekao da Sierra Space radi na tome da taj trošak svede na "jednocifrene milione".
Na pitanje može li se koncept Ghost skalirati na veličinu dovoljnu da vrati nešto tako masivno kao što je modul Međunarodne svemirske stanice (ISS), Dahler je rekao da bi se sličan koncept mogao koristiti, ali bi zahtijevao nešto drugačije principe dizajna.
Tokom probne kampanje u februaru 2024., sedam različitih testnih uzoraka je izbačeno iz helikoptera Sikorsky S-76 – neki sa pričvršćenim padobranom sistema, drugi sa samo mekim usporivačem sistema, a treći koji su uključivali „terminalni” pad samo tereta nosivost – sa visina od 610 m do 1220 m.
O sličnim konceptima opskrbe se raspravlja godinama, s izuzetkom onih koji uključuju lansiranje raketa tačka-tačka sa sistemima za višekratnu upotrebu kao što je masivna svemirska letjelica zvijezdaskuk kompanije SpaceX.
Pročitajte također: