NASA je potpisala ugovore sa kompanijama Blue Origin, SpaceX i Dynetics kao dio programa za pripremu misije na Mjesec. Očekuje se da će se međusobno takmičiti u pokušaju da razviju najbolji sistem sletanja na Mjesec za program Artemis.
Blue Origin je dobio najveći udio - 579 miliona dolara, tandem Dynetics + Sierra Nevada dobio je 253 miliona dolara, ali SpaceX - samo 135 miliona dolara za svoj projekat na bazi Starship.
Ugovori će trajati do februara 2021. godine. Do kraja ovog perioda kompanije će morati da završe demonstracionu misiju. Nakon toga, NASA će odabrati najmanje dva od njih kako bi razvila zrelije prototipove na putu do konačnog odabira hardvera za program.
A ako je sve jasno sa učesnicima, onda je sve bolje sa onima koji su leteli. Svi znaju da se NASA, u pravilu, za svoje najvažnije projekte oslanja na industrijske divove poput Boeinga ili Lockheed Martina. Ali ispostavilo se da ovaj put jedan od djedova nije pozvan na zabavu. Svemirska agencija nije navela zašto se Boeing nije našao na listi, ali očigledno transportna letjelica Starliner i superteška SLS lansirna raketa nisu uvjerili Agenciju i nisu pomogli u rješavanju pitanja sistema za slijetanje.
Bez obzira čiji će projekat od tri navedena učesnika biti uspješniji, sve ugovorene kompanije radit će pod ogromnim pritiskom. NASA i Bijela kuća i dalje žele sletanje na Mjesec do 2024. godine, iako bi pandemija COVID-19 mogla utjecati na planove. Za razvoj i testiranje projekta nije potrebno mnogo vremena, čak i ako je dio posla već obavljen. Međutim, kompanije koje se međusobno takmiče za postizanje istog cilja mogu postići uspjeh mnogo brže.
Također zanimljivo: