SpaceX se suočava sa "stvarnim rizikom od bankrota" ako brod 2022 Starship neće moći letjeti jednom u dvije sedmice, upozorio je zaposlenike Elon Musk, okrivljujući za neočekivani ultimatum probleme s proizvodnjom raketnih motora i krizu upravljanja. Starship ne samo da bi kasnije ove decenije isporučio NASA-inu misiju Artemis na Mjesec i, pored toga, otišao na Mars, već bi također trebao postati ključni dio SpaceX-ovih vlastitih proizvoda, poput satelitske internetske usluge Starlink.
Starship znatno više od bilo čega što je SpaceX lansirao do sada. Sa oko 121 m visine i 10 m u prečniku, veći je od NASA-inog Saturna V i dizajniran je da na kraju isporuči više od 100 kg tereta u svemir.
Kao što biste očekivali, takvoj letjelici je potreban ozbiljan pogonski sistem. Za to, SpaceX koristi svoje Raptor motore, koji rade na gorivu poznatom kao "metalox" - mješavini kriogenog tekućeg metana i tekućeg kisika - za potisak koji je dvostruko veći od motora Merlin 1D koje SpaceX trenutno koristi za Falcon 9 i Falcon Heavy. Za jedan Starship do 39 Raptor motora može biti potrebno za svako lansiranje u orbitu.
Zaraz Starship provodi mnogo ograničenije probne letove, ali cilj je uskoro izvršiti puno lansiranje u orbitu. Jasno je da je Musk zabrinut za stvaranje dovoljno Raptor motora za ovo.
U e-poruci poslanoj zaposlenima SpaceX-a prošlog petka, Musk je iznio svoju zabrinutost bez sumnje. "Nažalost, kriza proizvodnje Raptora je mnogo gora nego što se činilo prije nekoliko sedmica", navodi se u pismu koje su vidjeli Space Explored i CNBC. “Dok smo istraživali probleme nakon odlaska prethodnog višeg rukovodstva, oni su se, nažalost, pokazali mnogo ozbiljnijim nego što je prijavljeno. Ne može se uljepšati."
Iako Musk ne spominje po imenu "prethodni viši menadžment", vjeruje se da se radi o Willu Heltsleyju. Heltsley, koji je ranije bio viši potpredsjednik pogona u SpaceX-u, nedavno je napustio kompaniju, izvijestio je CNBC, kao i Lee Rosen, potpredsjednik misija i operacija lansiranja. Rick Lim, koji je bio viši direktor misija i operacija lansiranja, također je napustio kompaniju.
Musk je rijetko uzmicao da upozori svoj tim u Tesli da je katastrofa stvarna, a njegov pristup u SpaceX-u je isti. “Suočavamo se sa realnim rizikom od bankrota ako ne možemo osigurati učestalost letova sljedeće godine Starship najmanje jednom u dvije sedmice”, dodao je, navodeći da će ih umjesto slobodne dane provoditi na liniji Raptor. "Osim ako nemate važne porodične stvari ili niste fizički u mogućnosti da se vratite u Hawthorne, trebat će nam sve što možemo da se oporavimo od onoga što je, iskreno, katastrofa", insistira Musk.
Starship je ključni dio SpaceX-ove mape puta, budući da je lansirni centar za različite projekte. S jedne strane, on je središnji dio NASA-ine velike ponude, pomažući joj da dobije ugovor o slijetanju Artemis koji će vratiti astronaute na Mjesec. Osim toga, SpaceX ima ambicije da dobije NASA ugovore za let na Mars koristeći isti hardver.
Međutim, za sopstvene projekte kompanije SpaceX Starship je takođe od vitalnog značaja. Starlink, satelitski Internet servis kompanije, trenutno koristi Falcon 9 za implementaciju, ali je ograničen na oko 60 satelita po lansiranju. Starship ne samo da može eksponencijalno povećati ovaj broj, značajno ubrzavajući raspoređivanje, a samim tim i pokrivenost područja usluge na zemlji, već također igra važnu ulogu u prelasku na Starlink Satellite V2.
Ovaj dizajn druge generacije je ključ za finansijski uspjeh Starlinka. U prošlosti je Musk otvoreno izjavljivao da originalna oprema za internetsku uslugu nije bila isplativa, u stvari, SpaceX je gubio novac na svakom prodatom zemaljskom terminalu. Novi dizajn je već u proizvodnji, a SpaceX očekuje proizvodnju nekoliko miliona uređaja godišnje, ali kompaniji je za to potreban satelit Starlink V2.
Uprkos svojoj direktnosti, Musk je takođe sklon hiperboli. Međutim, pošto Starship je centralno za mnoge aspekte SpaceX-ovih operacija, čak i ako preuveličava opasnosti projekta Raptor, u tome svakako ima istine. Ubrzanje tempa pred novu godinu i povećana pažnja na proizvodnju Starship, svakako ima smisla, a već smo vidjeli kako Muskov pristup "nebo pada" isplati dividende kada je u pitanju postizanje posljednjeg naleta produktivnosti od Teslinih zaposlenika kako bi završili užurbane kvartale.
Pročitajte također: