Kompanija Stratolaunch Systems, koju je osnovao milijarder Paul Allen, po prvi put je demonstrirala letjelicu za isporuku raketa u orbitu. Trenutno, model 351 ima najveći raspon krila. Avion se sastoji od dva trupa, svaki dužine 72 metra, koji su povezani zajedničkim krilom dužine 117 metara.
Tako po rasponu krila avion Stratolaunch nadmašuje prethodni najveći avion na svijetu, An-225 "Mrija" (raspon krila 88,4 m). Međutim, ukrajinski avion je zadržao svoju prednost u pogledu dužine (84 m) i maksimalne težine pri poletanju (640 tona). Težina aviona Stratolaunch Model 351 je 250 tona, uključujući puni teret od 590 tona.
Glavni cilj projekta Stratolaunch je smanjenje troškova lansiranja raketa i njihovog dovođenja u orbitu. Avion će izvesti svoje prve probne letove sa raketom Pegasus XL privatne kompanije Orbital ATK. Model 351 će moći da nosi tri takve rakete odjednom. Pegasus XL se obično koriste za lansiranje malih tereta u Zemljinu orbitu. Prvo demonstraciono lansiranje trebalo bi da se održi 2019.
izvor: Stratolaunch