Magelanovi oblaci su dvije galaksije koje kruže oko Mliječnog puta. 1993. između njih je otkriven treperavi pulsar. Sljedećih 26 godina pulsar je očigledno spavao, ali prošlog novembra je napravio nevjerovatan povratak sa sjajem od više od milion Sunca.
Ova zvijezda je poznata kao RX J0209.6-7427. Ekstremna baklja koju je pustio prije nekoliko mjeseci otkrila je pravu prirodu ovog nebeskog tijela. Ispostavilo se da je to svjetleći rendgenski pulsar (ULXP). Manje od 10 takvih objekata je poznato u svemiru.
Pulsar je posebna vrsta neutronske zvijezde, jedan od mogućih ostataka supernove. Neutronske zvijezde su izuzetno guste - mase veće od Sunca, spakovane u sferu polumjera od samo 10 kilometara. Sastoje se od materije sa neverovatnim svojstvima.
Neke od ovih neutronskih zvijezda mogu pulsirati, pa otuda i naziv pulsar, a među pulsarima ima i onih koji rotiraju oko svoje ose svakih nekoliko milisekundi. RX J0209.6-7427 je jedan od njih, rotirajući 100 puta u sekundi. Pulsar je također okružen materijalom koji može spiralno uvijati prema unutra i doći do površine. Kada se to dogodi, oslobađa se snažan blic.
Baklja je kršenje Eddingtonove granice, maksimalnog sjaja koje tijelo (kao što je zvijezda) može postići kada postoji ravnoteža između gravitacije koja je privukla materijal i energije zračenja.
Zapažanja su obavljena pomoću AstroSata, prve indijske rendgenske opservatorije pokrenute 2015.
Pročitajte također: