Vega se vraća u veliku igru. U svemir su već lansirana 53 satelita

Četvorostepena svemirska letjelica kojom upravlja francuska kompanija Arianespace, lansiran 2. septembra u 21:51 iz svemirskog centra Gvajana u Južnoj Americi, isporučujući 53 satelita u orbitu za 21 korisnika iz 13 zemalja širom svijeta.

Ova misija je bila prva za 30 metara Vega od 10. jula prošle godine, kada je raketa pretrpjela veliki kvar prilikom lansiranja satelita za posmatranje Zemlje FalconEye1 u Ujedinjenim Arapskim Emiratima. I raketa i FalconEye1 su izgubljeni. Do septembra 2019. istraživači su utvrdili da je vjerovatni uzrok zastoja bio termički kvar u dijelu motora Z23 koji pokreće Vega-in drugi stepen.

Povratak na letove znači da je problem riješen. Lansiranje je bilo prekretnica i u drugom smislu: označilo je debi novog evropskog satelitskog čvorišta za male svemirske letjelice (SSMS).

Prema riječima predstavnika Evropske svemirske agencije (ESA), SSMS distributer je dizajniran da evropske rakete učini privlačnijima kupcima koji žele da lansiraju male satelite u zajedničkim letovima.

SSMS razdjelnik se sastoji od gornjeg i donjeg dijela. Misija, koju Arianespace naziva VV16, nosila je na vrhu sedam mikrosatelita teških između 15 i 150 kilograma. U donjem dijelu nalazilo se 46 satelita još manje veličine - od 0,25U do 6U (U je mjerna jedinica - kocka sa stranicom od 10 centimetara).

Prema Arianespaceu, sva 53 satelita lansirana su oko 1 sat i 42 minute nakon lansiranja i obavljat će različite zadatke u orbiti, od posmatranja Zemlje do telekomunikacija i demonstracije tehnologije.

Raketa Vega je dizajnirana da nosi relativno mali teret, ili, kao u ovom slučaju, mnogo vrlo malih satelita. Lansirna raketa je debitovala u februaru 2012. godine i imala je 14 uspješnih misija zaredom prije nego što je FalconEye1 propao prošle godine. Jučerašnje lansiranje planirano je da se održi u junu, ali je više puta odlagano zbog lošeg vremena i problema sa rasporedom.

Pročitajte također:

• Astronomi su po prvi put otkrili tako rijetku klasu crnih rupa
• Hipersonično pneumatsko oružje iz DARPA-e spremno je za slobodan let