Naučnici su otkrili planetu koja je, po njihovom mišljenju, prekrivena aktivnim vulkanima, ali to nije njen jedini kuriozitet. U nedavnom istraživanja tim naučnika je rekao da bi ova egzoplaneta veličine Zemlje mogla imati vodu. Barem na dijelu njegove površine.
Planeta dosadnog naziva LP 791-18 d nalazi se oko 90 svjetlosnih godina od Zemlje, u sazviježđu Pehara. Okreće se oko crvenog patuljka, ali za razliku od njega zemlja, nema dnevni i noćni ciklus. Naime, jedan dio LP 791-18 d je stalno izložen sunčevoj svjetlosti, dok je drugi uvijek u mraku.
Planeta se nalazi na unutrašnjoj ivici naseljive zone - tradicionalnog raspona udaljenosti od zvijezde, gdje, prema hipotezama naučnika, na površini planete može postojati voda u tečnom stanju. Ako je planeta geološki aktivna kao što istraživački tim sumnja, mogla bi podržati atmosferu, a na noćnoj strani planete temperatura bi mogla pasti dovoljno da se voda kondenzira na površini.
„Dnevna strana bi vjerovatno bila previše vruća da bi tečna voda postojala na površini. Ali vulkanska aktivnost, za koju sumnjamo da se dešava širom planete, mogla bi podržati atmosferu koja bi omogućila kondenzaciju vode na noćnoj strani“, rekli su astronomi.
LP 791-18 sistem također sadrži dvije druge planete (najmanje), nazvane LP 791-18 b i c. Potonji je 2,5 puta veći od Zemlje i više od 7 puta njegove mase. Utiče na orbitu LP 791-18 d jer je blizu, i uzrokuje da prati eliptičnu putanju oko Sunca sistema. Svaki bliski prolaz stvara gravitacijski trzaj, uzrokujući da se LP 791-18 d lagano deformiše dok završava svoju orbitu. "Ove promjene bi mogle stvoriti dovoljno unutrašnjeg trenja da značajno zagriju unutrašnjost planete i izazovu vulkansku aktivnost na njenoj površini", izvještavaju NASA-ini naučnici.
"Veliko pitanje u astrobiologiji, polju koje široko proučava porijeklo života na Zemlji i šire, jeste da li je tektonska ili vulkanska aktivnost neophodna za život", kažu astronomi. – Osim što potencijalno stvaraju atmosferu, ovi procesi mogu podići materijale koji bi inače potonuli i ostali u Zemljinoj kori. Uključujući i one koje smatramo važnim za život, na primjer, ugljik."
NASA, ESA i CSA već planiraju da pošalju infracrvene instrumente sa svemirskog teleskopa James Webb na LP 791-18 c kako bi provjerili svoje podatke. Tim koji je otkrio LP 791-18 d vjeruje da će egzoplaneta biti "izuzetan kandidat za proučavanje atmosfere u sklopu misije". Važno je napomenuti da je planeta LP 791-18 d pomogla da se otkrije, između ostalih instrumenata, svemirski teleskop Spitzer, koji je NASA povukla iz upotrebe 2020. Podsjetimo, nedavno smo pisali da su svemirske snage SAD dodijelile grant u iznosu od 250 dolara za razvoj projekta koji će pomoći da se ovo efikasno sredstvo vrati u život.
Pročitajte također: