Společnost SpaceX byl narozen v 2002 roku, kdy její zakladatel, miliardář Elon Musk, podnikla první kroky ve své velké ambici vyslat misi na Mars. Dnes společnost vstoupila do fáze startů do vesmíru. Počet zaměstnanců vzrostl ze 160 v listopadu 2005 na více než 500 v červenci 2008. Nízký počet zaměstnanců ve srovnání s jinými organizacemi, které vypouštějí nosné rakety podobné třídy, je spojen s touhou co nejlevnější starty. V lednu 2005 SpaceX koupil 10% podíl v britské společnosti Surrey Satellite Technology Ltd, vývojář kosmických lodí. 21. února 2019 SpaceX vypustila na oběžnou dráhu indonéskou komunikační družici Nusantara Satu a lunární sondu Beresheet izraelské společnosti SpaceIL.
Společnost se sídlem v Hawthorne v Kalifornii pravidelně znovu používá rakety, posílá do nich nákladní mise Mezinárodní vesmírná stanice na jeho vesmírné lodi Draka bude také spravovat mise pro NASA a další organizace. SpaceX také zahájila masivní projekt Falcon Heavy a plánuje postavit ještě větší raketu, která by mohla dosáhnout Měsíce, Marsu a dalších míst ve vesmíru.
Přečtěte si také: Všechny články a novinky o vesmíru na našem webu
Falcon 1
Falcon 1 byla první raketa vyrobená společností SpaceX. Jeho zamýšlená nosnost byla 670 kg na nízké oběžné dráze Země a fungovala od roku 2006 do roku 2009.
Po třech neúspěšných startech vyslal Falcon 1 29. září 2008 do vesmíru falešný náklad. Jeho pátý a poslední start 14. července 2009 vynesl na oběžnou dráhu malajskou družici RazakSAT pro pozorování Země.
Raketa o výšce 21 m byla vybavena jedním motorem (odtud číslo „1“ v jejím názvu) a fungovala na kapalný kyslík a raketový petrolej. A pokud by vás to zajímalo, Musk pojmenoval raketu Falcon po lodi Millenium Falcon ze Star Wars.
Přečtěte si také: 6 neuvěřitelných technologií, které NASA propaguje k posílání lidí na Mars
Falcon 9 vývoj
SpaceX brzy zaujalo několik společností, které hledaly raketový nosič s větším užitečným zatížením. Společnost zvažovala vývoj střední rakety nazvané Falcon 5, ale místo toho tuto verzi přeskočila a začala na ní pracovat Falcon 9 (protože její první stupeň používal skupinu devíti motorů).
Tato nosná raketa může vyslat náklad o hmotnosti až 13 150 kg na nízkou oběžnou dráhu Země. Jde o dvoustupňovou raketu, která je vysoká 70 m a široká 3,7 m. SpaceX poprvé oznámila plány na Falcon 9 v roce 2005 a debut Falcon 9 vypustila 7. června 2010 z letecké základny na Cape Canaveral na Floridě.
Bigelow Aerospace, Avanti Communications a MacDonald, Dettwiler and Associates patří mezi první zákazníky rakety.
Opětovné použití raket
Od samého začátku příběhu Falconu 9 se SpaceX zajímalo o opětovné použití prvního stupně rakety, aby ušetřila náklady na start.
První přistávací zkoušky však nebyly úspěšné. SpaceX se pokusila o první, druhý a šestý start Falconu 9, aby řídila přistání boosteru, ale pokaždé spadl stupeň do oceánu.
SpaceX konečně provedla řízené přistání na plošině v oceánu při svém devátém startu Falconu 9 dne 18. dubna 2014. To byl důležitý krok k možnému opětovnému použití prvního stupně.
První úspěšné přistání rakety Falcon 9 se uskutečnilo 21. prosince 2015 v přistávací zóně 1 společnosti SpaceX na Cape Canaveral Air Force Station na Floridě.
Drak
SpaceX prvních 18 měsíců vývoje nákladní lodi tajila Drak. Poté, v březnu 2006, společnost oficiálně oznámila Dragon, když předložila návrh na ukázkový program komerčních orbitálních přepravních služeb (COTS) NASA. Konečným cílem bylo vytvořit soukromou kosmickou loď pro dopravu nákladu na Mezinárodní vesmírnou stanici.
Poté, co Spacex dosáhla několika milníků, v prosinci 2008 NASA vybrala SpaceX jako jednu ze společností poskytujících služby komerčního doručování nákladu na vesmírnou stanici (druhou společností byla Orbital Sciences, který se později stal Orbital ATK a nyní Northrop Grumman).
Hodnota kontraktu SpaceX v té době byla minimálně 1,6 miliardy dolarů s opcí na rozšíření na 3,1 miliardy dolarů; od té doby společnost obdržela novou smlouvu na služby nákladní dopravy. Musk potvrdil, že draka pojmenoval po „Puff the Magical Dragon“.
Přečtěte si také: Crew Dragon není jediný: které lodě se v příštích letech vydají do vesmíru
Rané lety Dragon dreams
Dragon uskutečnil svůj úspěšný první let 8. prosince 2010 z Cape Canaveral Air Force Station. Poté, 22. května 2012, Dragon odstartoval k důležitému testu: pokusu o připojení kosmické lodi k Mezinárodní vesmírné stanici.
Dragon se ke stanici bezpečně dostal 25. května téhož roku i přes určité problémy s laserovým systémem, který měl určit vzdálenost lodi od orbitálního komplexu. Tento milník způsobil celosvětové uznání. Bylo to poprvé, co se k vesmírné stanici připojila soukromá kosmická loď.
Od té doby SpaceX modernizovala své bezpilotní nákladní lodě Dragon tak, aby byly znovu použitelné pro nejméně dva lety.
Saranče
Saranče byl 100patrový raketový prototyp, který vzlétl z McGregor v Texasu, což společnosti umožnilo získat více zkušeností s vertikálním přistáním pomocných raket.
Přestože Grasshopper nevzbudil takovou pozornost médií jako jiné programy SpaceX, byl klíčový pro další vývoj znovupoužitelného prvního stupně Falconu 9.
Grasshopper uskutečnil v letech 2012 až 2013 osm zkušebních letů, přičemž poslední let dosáhl výšky 744 metrů.
Program Grasshopper byl poté ukončen, aby SpaceX mohla soustředit více zdrojů na vývoj Falconu 9.
Vícenásobný vývoj Falcon 9
SpaceX v roce 2012 oznámilo znovupoužitelné vývojové vozidlo Falcon 9, založené na prvním stupni Falcon 9. Mezi dubnem a srpnem 2014 společnost provedla pět letů tohoto systému v místě SpaceX McGregor, přičemž maximální výška některých letů přesahovala 1000 m.
Poslední nosná raketa vypuštěná 22. srpna 2014 explodovala kvůli zaseklému senzoru.
První raketová přistávací plocha SpaceX
Tento obrázek ukazuje přistávací zónu 1 pro první stupeň Falconu 9 na letecké základně Cape Canaveral. Právě zde SpaceX uskutečnilo 21. prosince 2015 první řízené přistání.
Společnost vybudovala areál na mysu Canaveral pronajatý od amerického letectva. Toto přistání bylo velmi příjemné, protože předchozí let Falconu 9 v červnu 2015 skončil katastrofální explozí.
Pozemní přistání
První úspěšné přistání SpaceX Falcon 9 v přistávací zóně 1 dne 21. prosince 2015 bylo ohlášeno jako významný milník pro opětovné použití rakety.
Společnost se však stále snažila tento úspěch vylepšit. SpaceX zažila v letech 2014 a 2015 kombinaci úspěšných a neúspěšných přistání na oceánské plošině. V roce 2015 se SpaceX také pokusila přistát s drony v oceánu.
Zatímco tato přistání nadále selhala, Musk zveřejnil videa a fotografie na Twitteru, kde uznal chyby, a společnost pracovala na vylepšení systémů pro příští let.
Přečtěte si také: Měsíc volá! Proč tolik mluvíme o cestě na Měsíc? Současný stav a vyhlídky misí
První přistání na dronové lodi
Vytrvalost, kterou Musk a jeho zaměstnanci projevili, se nakonec vyplatila 8. dubna 2016, kdy první stupeň Falconu 9 jemně přistál na dronu s názvem „Samozřejmě tě stále miluji“ v Atlantském oceánu. Kosmická loď Dragon, která vypustila Falcon 9, také provedla přelomový let a přinesla nafukovací rozšiřitelný modul aktivity Bigelow - na Mezinárodní vesmírnou stanici.
Úspěšnost přistání modulů SpaceX se od letu v dubnu 2016 dramaticky zlepšila, i když některé boostery stále čas od času míjejí cíl. Úspěšnost letu Falcon 9 společnosti je také vysoká; při posledním selhání v září 2016 explodovala na odpalovací rampě před startem raketa.
SpaceX má druhou dronovou loď „Just Read the Instructions“, která se používá k přistání v Pacifiku po startech z Vandenberg Air Force Station v Kalifornii. Obě zařízení jsou pojmenována po fiktivních hvězdných lodích ve sci-fi knihách Iaina M. Bankse.
Falcon Heavy
Falcon Heavy, původně známý jako Falcon 9 Heavy, je velká a těžká částečně znovupoužitelná nosná raketa. Plánuje se mnoho různých možností užitečného zatížení, až 64 tun, které lze vynést na nízkou oběžnou dráhu Země, 19 tun na geostacionární oběžnou dráhu, 16 tun na trajektorii k Měsíci a 14 tun na trajektorii k Marsu, což vynese Falcon Heavy. ve třídě supertěžkých kosmických zvedáků.
Jeho první spuštění bylo opakovaně odkládáno. 6. února 2018 se uskutečnil první let Falconu Heavy, jehož nákladem byla vlastní Tesla Roadster Elona Muska. Byl vyslán na eliptickou heliocentrickou dráhu protínající dráhu Marsu. "Červené auto pro rudou planetu," napsal.
Start se uskutečnil z místa 39 kosmodromu na Cape Canaveral (USA, Florida). Obecně byl start úspěšný, přestože centrální segment prvního stupně nedokázal přistát na mořské plošině a zřítil se do vody.
Na konci roku 2018 bylo oznámeno, že SpaceX vyšle dva vesmírné turisty na let kolem Měsíce v rámci lunární turistické mise SpaceX. Sche SpaceX vypustila raketu s prvními satelity Starlink pro internetovou distribuci.
Je pozoruhodné, že na začátku roku 2000 Elon Max třikrát cestoval do Ruska, aby tam koupil hotovou ruskou raketu. Teprve poté, co dostal definitivní odmítnutí od Rusů, začal vyvíjet svůj vlastní od nuly. A nechyběl jsem.
Nyní SpaceX spolu s NASA posílají na ISS vesmírné osobní a nákladní lodě, spouští nové programy pro vývoj Měsíce a Marsu a vyvíjejí se mílovými kroky. Budeme vás průběžně informovat o všech novinkách od SpaceX. Nepřepínejte!
Přečtěte si také:
- NASA se chystá spustit první meteorologickou síť na Marsu
- Mise Ariel ESA se posouvá od plánu k realitě