Vesmírný teleskop Jamese Webba NASA se blíží ke konci první fáze měsíce trvajícího procesu nastavování svého primárního zrcadla a blízké infračervené kamery (NIRCam). Zařízení poslalo na Zemi první testovací fotografie.
První zpětně přenesená fotografie vesmíru není zdaleka ohromující: 18 rozmazaných bílých bodů na černém pozadí, zobrazující stejný objekt: HD 84406, jasnou izolovanou hvězdu v souhvězdí Velké medvědice. Ale ve skutečnosti jde o důležitou událost. Těchto 18 bodů bylo zachyceno 18 samostatnými segmenty primárního zrcadla a tento obrázek je nyní základem pro zarovnání a zaostření těchto šestiúhelníkových kusů. Světlo odrážející se od segmentů dopadá na Webbovo sekundární zrcadlo, kulatý předmět umístěný na konci dlouhých tyčí, a poté na Near Infrared Camera (NIRCam), Webbovo primární zobrazovací zařízení.
"Celý Webbův tým je nadšený tím, jak dobře probíhají první kroky při získávání snímků a zaměřování dalekohledu," uvedla ve svém prohlášení Marcia Riecke, hlavní vyšetřovatelka nástroje NIRCam a profesorka astronomie na Arizonské univerzitě. Kromě fotografie hvězdy HD 84406 sdíleli specialisté letecké agentury NASA také selfie fotografii zrcadla samotného teleskopu Jamese Webba.
Pro pochopení, samotná hvězda HD 84406 nemá pro dalekohled žádný vědecký zájem. Jako objekt pro kalibraci přístrojů vesmírné observatoře byl vybrán kvůli své vysoké svítivosti a také kvůli absenci jiných hvězd s podobnou úrovní jasu v okolí, které by mohly rušit kalibraci zrcadla dalekohledu. To znamená, že každý označený jasný bod na obrázku níže je HD 84406, pořízený z různých úhlů jedním nebo druhým segmentem hlavního zrcadla dalekohledu.
Během natáčení změnil dalekohled svou orientaci v prostoru 156krát a nakonec pomocí NIRCam získal 1560 snímků objektu. Objem shromážděných a nezpracovaných dat byl podle blogu NASA 54 GB. Celý proces natáčení trval téměř 25 hodin. Rozlišení kombinovaného mozaikového obrazu hvězdy HD 84406 je více než 2 miliardy pixelů. Oblast hledání se rovnala přibližně jedné oblasti úplňku, poznamenává americká vesmírná agentura.
Observatoř za 10 miliard dolarů odstartovala z Francouzské Guyany 25. prosince a nyní je na oběžné dráze, která se shoduje s oběžnou dráhou Země kolem Slunce, asi 1,5 milionu km od naší planety, v oblasti vesmíru zvané druhý Lagrangeův bod.
V létě Webb zahájí svou vědeckou misi, která zahrnuje použití přístrojů s vysokým rozlišením k ohlédnutí 13,5 miliardy let zpět k první generaci galaxií, které se zformovaly po Velkém třesku. Jeho posláním je také studium vzdálených planet, známých jako exoplanety, s cílem určit jejich původ, vývoj a obyvatelnost.
Přečtěte si také:
- Vesmírný dalekohled NASA James Webb Space Telescope dorazil do svého vesmírného cíle
- NASA Perseverance právě překonala velký marťanský rekord