Astronomové objevili 49 nových planet bohatých na plyn galaxií, a pomohl jim v tom radioteleskop MeerKAT umístěný v Jižní Africe.
Studii vedl Dr. Marcin Glowacki z Mezinárodního centra pro výzkum radioastronomie (ICRAR) Curtin University v západní Austrálii. Ve své práci plánoval studovat hvězdotvorný plyn v jedné galaxii. A zatímco tým nenašel v studované galaxii žádný hvězdotvorný plyn, Dr. Glowacki zkontroloval data a objevil téměř půl stovky dalších galaxií.
Celkem byl detekován plyn 49 galaxií. Dr. Glowacki řekl, že toto je skvělý příklad toho, jak fantastický nástroj jako tento je MeerKAT, abychom hledali hvězdotvorný plyn v galaxiích. Ještě zajímavější je fakt, že pozorování, která vedla k tomuto varovnému objevu, trvala necelé tři hodiny. "Nečekal jsem, že najdu téměř půl stovky nových galaxií za tak krátkou dobu," řekl. "Použitím různých metod hledání galaxií používaných pro jiné průzkumy MeerKAT jsme byli schopni detekovat všechny tyto galaxie a určit jejich složení plynu."
Nováčci galaxií obdržel neoficiální název „49ers“, což je odkaz na kalifornské hledače zlata během zlaté horečky v roce 1849. Dr. Glowatsky věří, že 49 nových galaxií je stejně cenných jako zlaté nugety na naší noční obloze. Mnoho galaxií je blízko u sebe a tvoří skupiny galaxií.
Další tři galaxie jsou také přímo spojeny plynem. "Tyto tři galaxie jsou obzvláště zajímavé, protože při studiu galaxií v jiných vlnových délkách světla jsme zjistili, že centrální galaxie tvoří mnoho hvězd," komentoval objev Dr. Glowatsky. "Pravděpodobně krade plyn ze svých doprovodných galaxií, aby poháněl svou hvězdnou formaci, což by mohlo způsobit, že ostatní dvě budou neaktivní."
"Tento objev zdůrazňuje sílu dalekohledu MeerKAT jako zobrazovacího nástroje," dodal spoluautor článku profesor Ed Elson z University of the Western Cape. "Metody, které jsme vyvinuli a implementovali pro studium 49 galaxií, budou užitečné pro rozsáhlé vědecké průzkumy MeerKAT a menší pozorovací kampaně, jako je ta naše."
Dr. Glowacki nedávno objevil více galaxií bohatých na plyn s pomocí studenta Mezinárodního centra pro výzkum radioastronomie Jasmine White, který s ním spolupracoval a analyzoval krátká pozorování provedená MeerKAT. "Doufáme, že budeme pokračovat v našem výzkumu a brzy budeme sdílet ještě více objevů nových galaxií bohatých na plyn s širší komunitou," dodal Dr Glowatsky.
Přečtěte si také: