Jak se naši nebeští pozorovatelé – vesmírné sondy, sondy a teleskopy – stávají citlivějšími, objevujeme stále více věcí, které jsme nikdy předtím neviděli. To se stalo s nedávno objeveným zdrojem rádiových signálů nacházejícím se nedaleko od středu galaxie. Jmenuje se ASKAP J173608.2-321635 a astronomové nebyli schopni zjistit, který vesmírný objekt nejlépe odpovídá jeho podivným vlastnostem. Může být součástí zcela nové třídy objektů.
ASKAP J173608.2-32163 byl objeven australským Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP), jedním z nejcitlivějších radioteleskopů, jaké byly kdy postaveny. Již prokázal svou schopnost najít věci, které jsme nikdy předtím neviděli, jako jsou podivné rádiové prstence, neobjevené galaxie a záhadné rychlé rádiové záblesky.
ASKAP J173608.2-32163 je vysoce variabilní a vysílá rádiové vlny několik týdnů, než zmizí. Signál je také silně polarizován – to znamená, že orientace kmitů elektromagnetických vln je zkreslena, a to jak lineárně, tak kruhově. ASKAP J173608.2-32163 je také docela záludná bestie k odhalování. Tento objekt, ať už je jakýkoli, nebyl pozorován až do detekce ASKAP, provedeného během experimentálního průzkumu oblohy za účelem hledání přechodných rádiových zdrojů. Ale v období od dubna 2019 do srpna 2020 se signál objevil v datech 13krát.
Následná pozorování v dubnu a červenci 2020 pomocí jiného radioteleskopu Murriyang v Austrálii nepřinesla nic. Radioteleskop MeerKAT v Jižní Africe ale signál zachytil v únoru 2021. Australský kompaktní teleskop (ATCA) jej také detekoval v dubnu 2021. Zdroj rádiových signálů se neobjevil v rentgenových a blízkých infračervených pozorováních, popř. v archivech rádiových dat shromážděných několika přístroji, které kontrolovaly výzkumníky
Zajímavé také:
- Byl objeven nový typ supernovy: jedná se o kombinaci umírající hvězdy a jejího společníka
- Ani hvězda, ani planeta: vědci objevili v Mléčné dráze podivného hnědého trpaslíka
Zůstává tedy poměrně zajímavá záhada. Polarizace zahrnuje rozptyl a magnetizaci, možná částečně kvůli prachu a magnetickým polím v mezihvězdném médiu mezi námi a zdrojem, i když je možné, že samotný zdroj je také silně magnetizován.
Obecně je velmi obtížné pochopit, co by mohlo být zdrojem. Existuje několik typů hvězd, o kterých je známo, že mění vlnové délky, jako jsou hvězdy, které často září, nebo dvojhvězdy s aktivními chromosférami nebo hvězdy, které se navzájem zatmí. Nedostatek detekce v oblasti rentgenového záření a blízkého infračerveného záření však činí tento předpoklad nepravděpodobným.
Nepravděpodobný je také pulsar, typ neutronové hvězdy, která vysílá rádiové vlny jako kosmický maják. Pulsary mají pravidelné vzplanutí a ASKAP J173608.2-32163 má tendenci slábnout, což je nekompatibilní s pulsary. Navíc tři měsíce nebyly žádné detekce, což je také v rozporu s pulsary. Vyloučeny byly také rentgenové dvojhvězdy, gama záblesky a supernovy.
Objekt však sdílí některé vlastnosti s jedním ze záhadných signálů pozorovaných poblíž galaktického centra. Ty jsou známé jako Galactic Center Radio Transients (GCRT), z nichž tři byly objeveny v roce 2000. Tyto zdroje také ještě nejsou vysvětleny, ale sdílejí několik funkcí s ASKAP J173608.2-32163.
Pokud je ASKAP J173608.2-32163 GCRT, nová pozorování by nám mohla pomoci najít více takových zdrojů a zjistit, co to je.
Přečtěte si také: