Široce studovaný kovový asteroid známý jako Psyche 16 byl dlouho považován za holé železné jádro malé planety, která se nedokázala zformovat v prvních dnech Sluneční soustavy. Ale nová studie vedená University of Arizona naznačuje, že asteroid nemusí být tak kovový nebo hustý, jak se dříve myslelo, a naznačuje velmi odlišný příběh původu. NASA plánuje spustit stejnojmennou misi v roce 2022 a dorazit k asteroidu v roce 2026.
Výzkumník David Cantillo je hlavním autorem nového článku publikovaného v The Planetary Science Journal, který naznačuje, že Psyche 16 je z 82,5 % kov, 7 % pyroxen s nízkým obsahem železa a 10,5 % uhlíkatý chondrit, který pravděpodobně vznikl v důsledku nárazů jiných asteroidy. Cantillo a jeho kolegové odhadují, že objemová hustota Psyche 16, známá také jako porozita, která udává, kolik prázdného prostoru je uvnitř jejího těla, je asi 35 %.
Tyto odhady se liší od předchozích analýz složení Psyche 16, které vedly výzkumníky k závěru, že může obsahovat až 95 % kovu a být mnohem hustší.
Zajímavé také:
- Asteroid Apophis nespadne na Zemi v roce 2068
- NASA varuje před nebezpečným asteroidem o velikosti Golden Gate Bridge
Spíše než by to bylo neporušené, holé jádro rané planety, mohlo by to být ve skutečnosti blíže hromadě trosek, jako jiný dobře prozkoumaný asteroid -- do Benna. Vědci odhadují, že Psyche 16, velká asi jako Massachusetts, obsahuje asi 1 % veškerého materiálu v pásu asteroidů. Poprvé objevený italským astronomem v roce 1852, šlo o 16. asteroid, který kdy byl objeven.
"Nižší obsah kovu, než se dříve myslelo, znamená, že se asteroid mohl srazit s asteroidy obsahujícími běžnější uhlíkaté chondrity, které tvořily povrchovou vrstvu, kterou jsme pozorovali," - rčení Cantillo. To bylo také pozorováno na asteroidu Vesta kosmickou lodí NASA Dawn.
Toto je první článek, který stanoví určitá konkrétní omezení pro jeho povrchový obsah. Dřívější odhady byly dobrým začátkem, ale tato čísla ještě zpřesňují. Vědci se domnívají, že uhlíkatý materiál na povrchu Psyche 16 je bohatý na vodu, takže v budoucí práci zkombinují data z pozemních dalekohledů a kosmických lodí s daty z jiných asteroidů, aby určili množství přítomné vody.
Přečtěte si také: