Vesmírný start konstatování, která úspěšně rozmístila a otestovala satelit o velikosti kamen na geostacionární oběžné dráze a začala poskytovat internetové služby na Aljašce.
Začátkem tohoto měsíce se satelit Arcturus, který postavil Astranis a vypustil jako náklad na raketě Falcon Heavy, oddělil hodiny po startu a úspěšně rozmístil svá solární pole, výložník a pomocný reflektor.
Poté, co Astranis získal kontrolu nad satelitem, začal posílat příkazy a aktualizovat letový software, než zvýšil oběžnou dráhu Arcturus a umístil jej do geostacionární polohy s výhledem na Aljašku. Poté se satelit připojil k internetové bráně v Utahu a připojil se k několika terminálům na Aljašce, kde bude Astranis poskytovat vysokorychlostní připojení poskytovateli internetu Pacific Dataport.
Pro společnost Astranis, založenou v roce 2015 Johnem Hedmarkem a Ryanem McLinkem, to byl významný milník, aby otestovala, zda mikrosatelity, postavené převážně interně, dokážou poskytovat vysokorychlostní internet z geostacionárního prostoru za nízkou cenu. Byla to první ukázka toho, že technologie malých družic Astranis funguje ve vesmíru a dokáže odolat drsným radiačním a tepelným podmínkám, kterým dříve dominovaly mnohem větší satelity, které stály stovky milionů dolarů.
Astranis se trochu liší od souhvězdí na nízké oběžné dráze Země, jako je Starlink společnosti SpaceX, které mají stovky satelitů svištějících nad hlavou na noční obloze. Satelity Astranis létají ve výšce 37 000 km a zůstávají nad jednou oblastí světa, kde mohou poskytovat nepřetržitou službu. V této výšce je několik problémů s latencí, ale Astranis nyní prokázal, že malé a relativně levné satelity mohou poskytovat komunikaci.
Cílem společnosti je poskytovat šířku pásma a další služby poskytovatelům telekomunikačních služeb v odlehlých oblastech – například namísto vedení drahých optických kabelů do vzdálených věží mobilních telefonů by malá anténa na každé věži mohla přijímat signál ze satelitu Astranis. Armáda má také velký zájem na tom, aby tyto malé satelity mohla přesunout nad předsunuté základny, kde by mohly poskytovat nepřerušovanou komunikaci.
K dnešnímu dni Astranis získal 550 milionů dolarů a je dobře kapitalizován pro růst díky týmu 300 lidí. Společnost již postavila čtyři další satelity, jeden pro zákazníka v Peru, dva pro Wi-Fi letecké společnosti a jeden pro blíže nespecifikovaného zákazníka, které budou vypuštěny na speciální misi Falcon 9 koncem tohoto léta nebo začátkem podzimu.
Podle zástupců startupu nyní, když je společnost přesvědčena, že technologie, kterou vyvinula, funguje, plánuje zvýšit produkci dvou satelitů měsíčně. Satelity o rozměrech 1 metr na 1 metr a hmotnosti asi 400 kg budou postaveny tak, aby uspokojily jakoukoli poptávku kdekoli na světě.
Přečtěte si také: