Astrofyzici objevili dvojitý pár superchladných trpaslíci, umístěné tak blízko u sebe, že vypadají jako jedna hvězda. Těmto nebeským objektům trvá vzájemný oběh pouze 20,5 hodiny, což znamená, že jejich rok je kratší než jeden pozemský den. Jsou také mnohem starší než podobné systémy.
Supercool trpasličí hvězdy nejsou viditelné pouhým okem, ale jsou nejpočetnějšími hvězdami v galaxii. Mají tak malou hmotnost, že vyzařují pouze infračervené světlo a vědci potřebují infračervené dalekohledy, aby je viděli. Existuje teorie, že hvězdy umístěné tak blízko sebe mohou existovat, ale je to poprvé, co astronomové pozorovali takové objekty v takové blízkosti.
Systém byl pojmenován LP 413-53AB. Výzkumný tým našel tento pár v archivních datech. Pročesali data pomocí algoritmu, který modeluje hvězdy na základě jejich spektrálních dat. Ale na prvních snímcích se hvězdy jednoduše srovnaly, takže vypadaly jako jedna. Vědci považovali tato data za podivná, a tak hvězdu pozorovali blíže pomocí zařízení na observatoři Keck. Pozorování ukázala, že křivka jasu se měnila tak rychle, že musí existovat dvě hvězdy. Vědci si tedy uvědomili, že našli nejbližší binární pár, jaký byl kdy nalezen.
„Většina binárních objektů, které pozorujeme, má oběžné doby v letech. Takže každých pár měsíců dostanete měření. Po nějaké době můžete hádanku dokončit. S tímto systémem jsme mohli vidět, jak se spektrální čáry rozcházely v reálném čase. Je úžasné vidět, jak se ve vesmíru děje něco v měřítku lidského času,“ říkají astrofyzici.
Tato dvojice má k sobě blíž než Jupiter a jeden z jeho galilejských společníků, Kalisto. Jsou také blíž než červený trpaslík TRAPPIST-1 ke své nejbližší planetě TRAPPIST-1b. Tyto hvězdy jsou mnohem starší než tři další podobné systémy, které vědci znají. Zatímco tito tři jsou relativně mladí a mají méně než 40 milionů let, LP 413-53AB je několik miliard let starý, stejně jako naše Slunce. Jejich stáří naznačuje, že hvězdy se nezačaly tvořit tak blízko u sebe.
Vědci se domnívají, že mohli začít na užší oběžné dráze nebo se pohybovat po širších drahách a pak se časem přiblížit k sobě. Existuje další verze - hvězdy začaly jako trojitý systém. Gravitační interakce by mohla současně tlačit jednu hvězdu a přitahovat další dvě na těsnější oběžnou dráhu.
Nyní, když astrofyzici našli jeden takový blízký systém, chtějí vědět, zda existují další. Jedině tak pochopíte různé scénáře. "Tyto systémy jsou vzácné," říkají vědci. - Ale nevíme, jestli jsou vzácné, protože jsou vzácné, nebo protože je prostě nenajdeme. Tato otázka je otevřená. Nyní máme jeden datový bod, který můžeme začít odsouvat.“
Zajímavé také: