Dvě velké hvězdy obklopené působivým oblakem plynu a prachu přitahují vědce již několik let. Jeden z nich má totiž magnetické pole, stejně jako ten náš slunce, a druhý není. Navíc takto hmotné hvězdy se nevyznačují přítomností mlhoviny, takže jde o poměrně vzácnou kombinaci. Zdá se, že astronomům se podařilo tuto záhadu vyřešit.
Když se astronomové podívali na „hvězdné duo“ v srdci ohromujícího oblaku plynu a prachu, čekalo je překvapení. Normálně hvězdy v takových párech vypadají jako dvojčata, ale v HD 148937 jedna hvězda vypadá mladší a na rozdíl od druhé má magnetické pole. Nová data z Evropské jižní observatoře (ESO) ukazují, že systém měl původně tři hvězdy, ale jedna hvězda později spolkla další, což je událost, která vytvořila mrak a navždy změnila osud systému.
Systém HD 148937 se nachází ve vzdálenosti asi 3800 světelných let Země ve směru souhvězdí Kosynets. Skládá se ze dvou hvězd, mnohem hmotnějších než Slunce, a je obklopeno mlhovinou, oblakem plynu a prachu. "Mlhovina obklopující dvě hmotné hvězdy je vzácná a opravdu nám to dalo pocit, jako by se v tomto systému mělo stát něco skvělého," řekli astronomové.
"Po podrobné analýze jsme byli schopni určit, že hmotnější hvězda vypadá mnohem mladší než její společník, což nedává žádný smysl, protože měly vzniknout ve stejnou dobu!" Věkový rozdíl 1,5 milionu let vedl výzkumníky k přesvědčení, že hmotnější hvězdu něco omladilo. Dalším kouskem skládačky je mlhovina obklopující hvězdy známá jako NGC 6164/6165. Ve stáří 7500 XNUMX let je výrazně mladší než obě hvězdy a vykazuje vysoké hladiny dusíku, uhlíku a kyslíku, což jsou prvky, které se obvykle nacházejí uvnitř hvězdy spíše než vně.
K vyřešení této záhady tým shromáždil devět let dat z přístrojů PIONIER a GRAVITY na interferometru VLTI (Very Large Telescope Interferometer) ESO umístěném v poušti Atacama a také archivní data z přístroje FEROS. „Domníváme se, že tento systém měl původně tři hvězdy. Dva z nich museli být blízko sebe a třetí byl mnohem vzdálenější, - vysvětlují vědci. – Dvě vnitřní hvězdy se spojily, vytvořily hvězdu s magnetickým polem a vyvrhly část materiálu, který vytvořil mlhovinu. Vzdálenější hvězda vstoupila na novou oběžnou dráhu s nově vzniklou magnetickou hvězdou a vznikla dvojhvězda."
Tento scénář pomáhá vyřešit dlouhodobou hádanku v astronomii: jak hmotné hvězdy získávají svá magnetická pole. Ačkoli magnetická pole jsou běžnou vlastností hvězd s nízkou hmotností, jako je Slunce, hmotnější hvězdy nemohou magnetická pole podporovat stejným způsobem. Ale jsou i takové výjimky.
Astronomové již dlouho předpokládají, že masivní hvězdy mohou získat magnetická pole, když se dvě hvězdy spojí. Ale toto je poprvé, co vědci našli přímý důkaz o tom. V případě HD 148937 došlo pravděpodobně ke sloučení nedávno.
Přečtěte si také: