Astronomové změřili vzdálenost k nejvzdálenější galaxii ve vesmíru

Tým astronomů použil dalekohled Keck I, k měření vzdálenosti starověké galaxie popsané jako nejvzdálenější galaxie ve vesmíru. To se nazývá GN-z11a je to nejstarší a nejvzdálenější galaxie od nás. Astronomové říkají, že galaxie je tak daleko, že vymezuje hranici pozorovatelného vesmíru.

Astronomové použili chemické podpisy k měření vzdálenosti k GN-z11. Doufají, že tento výzkum může vrhnout světlo na období kosmologické historie vesmíru, které bylo staré jen několik set milionů let. Klíčovou otázkou, na kterou chtějí vědci odpovědět, je, jak a kdy vznikly galaxie. Profesor Nobunari Kashikawa z katedry astronomie Tokijské univerzity říká, že chtěl vědět, jak a kdy se objevila nejvzdálenější galaxie, kterou můžeme pozorovat.

"Na základě předchozích studií se zdá, že GN-z11 je nejvzdálenější galaxií, jakou jsme kdy objevili, ve vzdálenosti 13,4 miliardy světelných let, neboli 134 milionů kilometrů (to je 134 s 30 nulami)," řekl Kashikawa. "Ale změřit a ověřit takovou vzdálenost není snadný úkol." Kashikawa a jeho tým změřili takzvaný rudý posuv GN-z11 (světlo se šíří a stává se červenější, jak se pohybuje). Určité chemické podpisy, nazývané emisní čáry, vykazují odlišné vzory ve světle vzdálených objektů. Měřením toho, jak jsou tyto referenční signatury roztažené, mohou astronomové odvodit, jak daleko musí světlo cestovat, a tím měřit vzdálenost k cílové galaxii, aby našli chemické signatury s červeným posunem.

Hubbleův vesmírný dalekohled několikrát detekoval signaturu ve spektru GN-z11. Ani Hubble však nedokáže změřit UV čáry tak, jak bychom je potřebovali. Obrátili jsme se tedy na pokročilejší pozemní spektrograf, přístroj na měření emisní linie s názvem MOSFIRE, který je namontován na teleskopu Keck I na Havaji,“ řekl Kashikawa.

MOSFIRE podrobně zaznamenal emisní čáry GN-z11, což týmu umožnilo provést mnohem přesnější odhad jeho vzdálenosti, než bylo možné na základě předchozích údajů. Při práci se vzdálenostmi na těchto stupnicích není moudré používat naše známé měrné jednotky nebo dokonce jejich násobky; místo toho astronomové používají známou hodnotu jako číslo červeného posuvu, označený z. Kashikawa a jeho tým zlepšili přesnost hodnoty z galaxie o faktor 100. Pokud to potvrdí další pozorování, pak mohou astronomové s jistotou říci, že GN-z11 je nejvzdálenější galaxií, jaká kdy byla ve vesmíru objevena.

Přečtěte si také:

• Letoun Quiet SuperSonic od NASA dosáhl dalšího stavebního milníku
• Ukrajinský An-124 „Ruslan“ dodal satelit pro SpaceX do USA