Start byl proveden 17. května v 16:14 kyjevského času (9:14 EDT) ze 41. startovacího komplexu na kosmodromu NASA (Florida) s misí pověřenou americkou armádou.
Nákladem je opětovně použitelná nákladní loď X-37B, pro kterou se jedná o šestý let. Používá se pro dlouhodobé (až dva roky na oběžné dráze) experimentální mise a přistává na letišti.
Toto je 139. mise pro ULA, 84. let pro rakety Atlas V a sedmý pro rakety v konfiguraci 501.
Během zkušebního letu bude na palubě X-37B provedeno velké množství experimentů, včetně dvou v zájmu NASA: studovat vliv radiace a dalších faktorů kosmického letu na materiály a semena.
Během mise je také plánováno vypuštění malé družice FalconSat-8 s pěti experimentálními užitečnými zátěžemi z US Air Force Academy a také provedení experimentu na přeměnu sluneční energie na radiofrekvenční mikrovlnnou energii pro přenos na Zemi.
Raketoplán X-37B vyvinula americká společnost Boeing. Od roku 2010 se uskutečnilo pět vesmírných letů miniraketoplánů v délce od 225 do 780 dní, aby se v zájmu amerického letectva prováděly experimenty na oběžné dráze. Jejich podrobnosti jsou klasifikovány. Miniraketoplán se vrátil ze svého posledního letu v říjnu 2019 a vynesl na oběžnou dráhu tři satelity neznámého účelu.
Přečtěte si také: