Náměstek ministra letectva USA pro nákup, technologii a logistiku Andrew Hunter uvedl, že jeden z nejambicióznějších a nejdůležitějších projektů Pentagonu posledních let, stealth bombardér B-21 Raider, bude představen do konce roku. Northrop Grumman potvrdil, že ano.
Hunter poprvé oznámil plány na nasazení B-21 na konferenci Air Force Association v roce 2022 Air, Space and Cyber Conference. Asistent ministra neuvedl žádné další podrobnosti o nadcházející akci, včetně toho, zda bude nějakým způsobem otevřena veřejnosti, jako tomu bylo v případě odhalení stealth bombardéru B-1988 Spirit v roce 2. Následná tisková zpráva společnosti Northrop Grumman však dodala, že událost bude obsahovat "exkluzivní pohled" na bombardér, což by mohlo znamenat, že vůbec první veřejné zhlédnutí letadla by mohlo následovat po události bez ohledu na to, kdo bude osobně připuštěn.
„B-21 je nejpokročilejší vojenské letadlo, jaké kdy bylo vyrobeno, a je produktem převratných inovací a technologické dokonalosti,“ uvedl v prohlášení Doug Young, viceprezident a generální manažer Northrop Grumman Aeronautics Systems. "Raider ukazuje obětavost a řemeslnou zručnost tisíců lidí, kteří každý den pracují na stavbě tohoto letadla." „Northrop Grumman je hrdý na to, že spolupracuje s americkým letectvem na dodání B-21 Raider, letounu šesté generace optimalizovaného pro vysoce konkurenční prostředí,“ dodal Tom Jones, viceprezident a prezident společnosti Northrop Grumman Aeronautics Systems.
Dnešní tisková zpráva Northrop Grumman potvrzuje, že celkový počet letounů B-21 v různých fázích výroby zůstává na šesti.
Vývoj jaderného bombardéru B-21 je zahalen tajemstvím od doby, kdy Northrop Grumman poprvé získal kontrakt v roce 2015 na program, tehdy nazývaný Long Range Strike-Bomber (LRS-B). Ze všech veřejných prohlášení letectva i členů Kongresu byl B-21 od té doby modelovým akvizičním programem. Veřejné podrobnosti o nákladech a harmonogramu jeho implementace, stejně jako o tom, zda se některé z nich za posledních sedm let významně změnily, zůstávají omezené.
První skutečný let Raideru je v současnosti naplánován na příští rok namísto letošního, jak se dříve myslelo. "Skutečné načasování prvního letu bude určeno výsledky pozemních testů," uvedl Northrop Grumman v tiskové zprávě.
Nic však nenasvědčuje tomu, že by se celkový plán letectva výrazně změnil od doby, kdy B-21 začal fungovat někdy v polovině roku 2020. Letecká základna Ellsworth v Jižní Dakotě má obdržet první letku B-21 a další jednotky budou rozmístěny na letecké základně Whiteman v Missouri a letecké základně Dyess v Texasu.
Mezitím, ať už je přesný plán počátečního nasazení jakýkoli, bude to pravděpodobně jedna z nejočekávanějších událostí ve vojenském letectví v poslední době.
Můžete pomoci Ukrajině v boji proti ruským vetřelcům. Nejlepším způsobem, jak toho dosáhnout, je darovat finanční prostředky ozbrojeným silám Ukrajiny prostřednictvím Zachraňte život nebo přes oficiální stránku NBÚ.
Přečtěte si také: