Jeden ze tří největších termonukleárních reaktorů – čínské „umělé slunce“ – dokázal udržet plazmu zahřátou na teplotu 70 milionů °C po dobu více než 17 minut. Jde o důležitý milník na cestě k rozvoji výroby termonukleární energie. Dlouhodobý provoz experimentálního zařízení umožňuje vybudování systémů řízení procesu, které později pomohou vyvinout komerční verzi reaktoru.
Experimentální reaktor Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST, tokamak HT-7U), který se nachází ve městě Hefei v provincii Anhui, se pyšnil osobním rekordem v udržování procesu spalování plazmatu. Začátkem května loňského roku tento reaktor vytvořil další rekord – udržel plazmu zahřátou na 101 milionů °C po dobu 120 sekund. Ale to není vše. Poté byl reaktor EAST schopen udržet plazmu o teplotě 20 milionů °C po dobu 160 sekund. Byl vytvořen nový rekord v délce spalovacího procesu při dosti vysoké teplotě 70 milionů °C, který trval 1056 sekund.
EAST byl poprvé spuštěn v roce 2006. Je postaven na základě upraveného reaktoru HT-7, uvedeného do provozu podle ruského projektu na počátku 90. let minulého století. Reaktor EAST se účastní vědeckého programu přípravy spuštění mezinárodního experimentálního reaktoru ITER (ITER).
Je třeba upřesnit, že rekordní hodnoty dosažených teplot se s největší pravděpodobností týkají ohřevu elektronů v plazmovém svazku. Zdroje tento bod neobjasňují. Pro dosažení stabilní termojaderné fúzní reakce v plazmatu je nutné zahřát až na 100 milionů °C iontů, které jsou těžší než elektrony a tedy přibližně dvakrát chladnější při stejné spotřebě energie. Například jihokorejský reaktor KSTAR udává jasné rekordy v zahřívání iontů v plazmatu. Jeho posledním rekordem je zahřátí iontů na 100 milionů °C během 30 sekund. Čínská strana tyto údaje nezveřejňuje. S vysokou mírou pravděpodobnosti můžeme předpokládat, že mluvíme o teplotě elektronů v plazmatu (čísla jsou větší a vypadají hezčí).
Vědci do nového Tokamaku HL-2M vkládají velké naděje. Tato instalace byla uvedena do provozu velmi nedávno - koncem loňského roku. Na startu se ale předvedla dobře, udržovala plazmu zahřátou na 150 milionů °C po dobu 10 sekund. Tokamak HL-2M, který se nachází v Čcheng-tu, dokáže zahřát elektrony na 200 milionů °C a ionty na 100 milionů °C. Letos pravděpodobně uslyšíme o rekordech této instalace.
Přečtěte si také: