Astronomové se domnívají, že možná objevili největší kometu v historii. Masivní kometa byla na počest svých objevitelů pojmenována Bernardinelli-Bernstein. Je tak masivní, že když byl poprvé objeven, astronomové si mysleli, že jde o trpasličí planetu.
Masivní kometa se pohybuje dovnitř po trajektorii z vnější části sluneční soustavy. Zatímco obří kometa přibližující se k Zemi z vnější části sluneční soustavy může způsobit hrůzu, astronomové jsou přesvědčeni, že v současné době nepředstavuje pro Zemi hrozbu. Ke Slunci se nepřiblíží o nic blíže než mimo dráhu Saturnu.
Přestože je to od nás obrovská vzdálenost, v kosmickém měřítku je to velmi blízko a dává vědcům příležitost studovat nejnovější kometu z Oortova oblaku. Studium takových prvotních objektů pomáhá vědcům dozvědět se více o formování naší sluneční soustavy. Astronomové se domnívají, že kometa nenavštívila vnitřní část sluneční soustavy více než 3 miliony let.
Výzkumníci studující Bernardinelli-Bernstein jsou nadšeni a nazývají to „nová“ kometa. Neexistuje žádný důkaz, že se od doby, kdy opustil Oortův oblak, přiblížil ke Slunci na více než 18 astronomických jednotek (au). Astronomové se domnívají, že se může jednat o nejneznámější kometu, která kdy byla objevena.
Vědci zjistili, že kometa začala svou vnitřní cestu k Zemi ze vzdálenosti 40 400 AU. ze Slunce přímo z Oortova oblaku. Vzdálenost k objektům v tomto regionu se pohybuje přibližně od 2 tisíc do 100 tisíc a.o. Byl objeven ve vzdálenosti asi 29 astronomických jednotek od Slunce. Jeho průměr je 154 km, ale i přes svou obrovskou velikost je stále příliš daleko na to, aby byl vidět pouhým okem, takže je studován velmi výkonnými dalekohledy.
Přečtěte si také:
- Ukázalo se, že mezihvězdné komety typu Borisov nejsou tak vzácné
- Největší kometa v historii letí směrem ke středu sluneční soustavy: téměř planeta