Astronomové si všimli, jak záhadný objekt ve vesmíru během krátké doby uvolnil 1652 výbojů energie. Každou „salvu“ lze přirovnat k energii, kterou Slunce vyprodukuje za jeden rok. Hovoříme o takzvaných rychlých rádiových záblescích (Fast Radio Bursts, FRB) — rádiových impulzech zaznamenaných speciálními dalekohledy, které trvají několik milisekund. Tento záhadný jev byl poprvé zaznamenán v roce 2007. Co způsobilo nové opakující se FRB, není známo, ale vědci už mají nějaké odhady.
Některé FRB vyzařují energii pouze jednou, zatímco jiné – včetně objektu, který vědci pozorovali, nazývaného FRB 121102, který se nachází v trpasličí galaxii vzdálené 3 miliardy světelných let – jsou signály, které se v průběhu času opakují. K lepšímu studiu FRB 121102 použili vědci z University of Nevada v Las Vegas výkonný dalekohled FAST umístěný v Číně.
S pomocí dalekohledu si vědci všimli, že za zhruba 60 hodin vyslal FRB 121102 1652 signálů, to znamená, že nějaký objekt ve vesmíru explodoval někdy až 117krát za hodinu. To je působivý výsledek. Je mnohem větší než dříve známé rychlé rádiové dávky.
Zajímavé také:
- NASA zastavila rádiovou komunikaci se svou flotilou na Marsu
- Něco tajemného poblíž středu Galaxie nám vysílá rádiové signály
Většina FRB se vyskytuje v hlubokém vesmíru, takže je obtížné je studovat. Ale v roce 2020 astronomové objevili rychlý rádiový záblesk uvnitř naší galaxie Mléčná dráha. To jim umožnilo určit, že zdrojem FRB byl magnetar – neutronová hvězda, která má výjimečně silné magnetické pole.
Pokud je zdrojem FRB 121102 také magnetar, pak lze podle dat shromážděných vědci předpokládat, že k rychlým explozivním výbuchům dochází přímo na povrchu samotné hvězdy, a nikoli v okolním plynu a prachu.
Přestože dosavadní data upřednostňují magnetickou interpretaci FRB 121102, výsledky se mohou změnit – výzkum ještě není dokončen. Matoucí je i fakt, že magnetar objevený loni v naší galaxii nevydává v krátké době tolik výbuchů. Ale to může být proto, že je starší a mladší magnetary by odpovídaly pozorování FRB 121102.
Přečtěte si také: