Od roveru 4000. srpna 5 uplynulo 2012 marťanských dnů NASA Curiosity začala svou cestu v kráteru Gale. A stále se věnuje vzrušujícímu vědeckému výzkumu. Rover nedávno shromáždil 39. vzorek pro podrobnou analýzu.
Aby se zjistilo, zda na Marsu kdysi existovaly podmínky pro podporu mikrobiálního života, zařízení postupně vystoupá k úpatí 5kilometrové hory Mount Sharp. Jeho vrstvy vznikaly během různých období marťanské historie, takže mohou poskytnout pohled na to, jak se klima planety v průběhu času měnilo.
Poslední vzorek byl sebrán z místa přezdívaného „Sequoia“ (všechny současné vědecké cíle mise jsou pojmenovány po místech v kalifornské Sierra Nevadě). Vědci doufají, že tento vzorek řekne více o tom, jak se vyvíjelo klima a obyvatelnost Marcy jak se tato oblast obohacovala sírany.
Nehledě na to, že od roku 2012 Zvědavost najel téměř 32 kilometrů na těžkém povrchu, zůstává silný. V současné době inženýři pracují na řešení problému s levým Mast Camera (Mastcam) s ohniskovou vzdáleností 34 mm. Kromě poskytování barevných snímků prostředí každá ze dvou Mastcam pomáhá vědcům určovat složení hornin z dálky podle vlnových délek světla. Mastcam k tomu využívá filtry umístěné na kolečku, které se otáčí pod objektivem každé kamery.
Od 19. září je filtrové kolo levé kamery zaseknuté mezi pozicemi filtrů a mise se jej pokusí vrátit do standardní polohy. Pokud se tak nestane, bude mise spoléhat na správnou kameru Mastcam s vysokým rozlišením a ohniskovou vzdáleností 100 mm jako primární systém zpracování obrazu. To může ovlivnit, jak tým zkoumá objekty a trasy roveru. Pravý fotoaparát by musel pořídit devětkrát více snímků než levý, aby pokryl stejnou oblast.
Zatímco se snaží znovu zapnout filtr, inženýři mise nadále pečlivě sledují napájení roveru a doufají, že poskytne dostatek energie, aby vydržel dlouhou dobu. Našli také způsoby, jak překonat problémy spojené s opotřebením vrtacího systému roveru a kloubů robotických ramen. Aktualizace softwaru opravily chyby a přidaly nové možnosti do Curiosity, což usnadňuje dlouhé cesty a snižuje opotřebení kol.
V listopadu se očekává několikatýdenní přestávka. Mars se chystá zmizet za Sluncem a plazma ze Slunce může týmu vytvořit překážky. Inženýři odcházejí Zvědavost se seznamem případů za období od 6. do 28. listopadu, poté lze komunikaci bezpečně obnovit.
Přečtěte si také: