Specialisté ESA začali pracovat na „rozmrazování“ dalekohledu Euclid

Stejně jako řidiči v zimě škrábou led z čelního skla auta, vědci ESA se pokoušejí „rozmrazit“ Euklidovský dalekohled, zatímco jsou od něj vzdáleni milion mil.

Na Euklidových zrcadlech se nahromadily vrstvy ledu, a přestože jsou tenké, led způsobil „malé, ale progresivní snížení“ množství světla hvězd, které dalekohled zachytí. ESA říká, že teleskop pokračuje ve vědeckých pozorováních, zatímco vědci začnou ohřívat nízkorizikové optické části kosmické lodi, aby zahájili proces tání ledu. Jedná se o zóny s nízkým rizikem, to znamená, že v těchto úsecích voda, která se uvolní, pravděpodobně nepoškodí jiné nástroje.

„Odmrazování by mělo obnovit a zachovat kapacitu Euclid sbírat světlo ze starověkých galaxií, ale tento postup děláme poprvé, říká ESA. "Máme odhad, na kterém povrchu se led drží, ale nebudeme to vědět jistě, dokud to neuděláme."

Toto je známý problém vesmírných dalekohledů. Vědci vědí, že je prakticky nemožné zabránit tomu, aby se malé množství vody ve vzduchu dostalo do kosmické lodi, když je sestavována, takže „vždy se očekávalo, že se voda může postupně hromadit a kontaminovat Euklidovo zorné pole,“ uvedla ESA v dokumentu. prohlášení. Krátce po jejím spuštění se vědci „zahřáli“ dalekohled, k odpaření většiny molekul vody, ale zdá se, že "významná část" zůstala. V chladném vesmírném prostředí se tyto molekuly přilepí na první povrch, na který dopadnou, jedním z nich byla zrcadla dalekohledu.

Problém se poprvé objevil, když si tým mise všiml postupného poklesu světla hvězd měřeného jedním ze dvou vědeckých přístrojů dalekohledu. Aby pomohl katalogizovat 1,5 miliardy galaxií, sbírá přístroj VIS viditelné světlo z hvězd podobně jako fotoaparát chytrého telefonu, pouze se 100krát větším počtem pixelů. "Nějaké hvězdy vesmír se liší svou jasností, ale většina z nich je stabilní po mnoho milionů let, říká ESA. - Proto, když naše přístroje detekovaly slabý postupný pokles počtu fotonů, uvědomili jsme si, že to nejsou oni, ale my.“

Nejjednodušším řešením by bylo zahřátí celé kosmické lodi, tím by se však zahřála i mechanická konstrukce dalekohledu, jehož součásti by se roztáhly, ale nemusely by se nutně vrátit do původního stavu. To by ovlivnilo kvalitu dat, která Euclid shromažďuje. Teleskop je ovlivněn i těmi nejmenšími změnami teploty, takže tým plánuje zahřát optické části dalekohledu s nízkým rizikem a sledovat, jak tyto změny ovlivňují množství světla, které VIS shromažďuje.

To je druhý problém kosmické lodi. Loni v září senzor určený k vyhledávání hvězd pro navigační účely zmatený kosmického záření s hvězdami a nemohl se nasměrovat do určitých oblastí oblohy. Problém byl vyřešen za měsíc. Vědci nyní očekávají, že během šestiletého období dalekohledu na oběžné dráze se budou nadále uvolňovat nepatrná množství vody, takže pokud bude proces postupného tání úspěšný, stejný postup by mohl udržet systémy Euclid bez ledu po zbytek jeho mise.

Přečtěte si také:

• ESA testuje na ISS 3D tiskárnu pro tisk kovových dílů
• NASA naplánovala misi VERITAS k Venuši na rok 2031