Jedním z nejzajímavějších objektů Sluneční soustavy z hlediska hledání příležitostí pro mimozemský život je Jupiterův satelit Europa. Evropa na první pohled vypadá jako obří zmrzlá oční bulva pokrytá žilami. Je těžké si představit aktivitu pod tímto zmrzlým povrchem, ale vědci se domnívají, že vrstva hornin pod ním může být dostatečně horká, aby se roztavila a vytvořila podvodní sopky.
Vědci z NASA provedli novou studii a počítačové simulace, které ukazují, že k sopečné činnosti na mořském dně Evropy mohlo dojít v nedávné minulosti a může pokračovat dodnes. NASA má misi s názvem evropský střihač, mířící ke startu v roce 2024, bude obíhat ledovou družici a sbírat měření, která by vědcům mohla pomoci definitivně odpovědět na tyto otázky. Vědci našli přesvědčivé důkazy, že pod ledovou kůrou Evropy je oceán.
Výzkum ukazují, že Měsíc mohl mít dostatek vnitřního tepla k částečnému roztavení této skalnaté vrstvy, což je proces, který by mohl pohánět sopky na dně oceánu. 3D modelování vnitřního tepla se vyrábí a dodává jako nejpodrobnější a nejdůkladnější studie vlivu vnitřního vytápění na Evropu. Vědci tvrdí, že kritická složka skalnatého pláště tohoto měsíce, dostatečně horká, aby se roztavila, je způsobena gravitační silou, kterou Jupiter působí na jeho měsíce. Jak Europa obíhá kolem Jupiteru, gravitace masivní planety způsobuje ohýbání vnitřku Měsíce. Tento pohyb způsobuje, že energie vstupuje do nitra Měsíce a vystupuje jako teplo.
Čím více se vnitřek měsíce ohýbá, tím více tepla se uvolňuje. Nedávná práce ukazuje, kde se teplo rozptyluje a jak roztavuje skalnatý plášť, čímž se zvyšuje pravděpodobnost sopečných erupcí na mořském dně. Jde o důležitý objev, protože zde na Zemi víme, že vulkanické horké prameny na dně oceánu, dokonce i v některých jeho nejhlubších částech, se často hemží životem.
Přečtěte si také: