Trvalo to sedm let (nebo 57, podle toho, jak počítáte), ale nyní je to oficiální: Jeden z raketových transportérů NASA z éry Apollo je nejtěžším autonomním vozidlem na světě.
Guinessova kniha rekordů předala 29. března vesmírné agentuře NASA certifikát potvrzující, že Crawler-Transporter 2 naklonil váhu na 3 106 tun, což se přibližně rovná hmotnosti 1 000 pickupů. Toto je rekord, hlásí Guinness, ale poznamenává, že k němu došlo v posledním desetiletí.
Ve skutečnosti oba pásové transportéry NASA dříve sdílely tento rekord poté, co je postavila společnost Marion Power Shovel Company v roce 1966. Tato obří pásová vozidla, původně navržená pro přepravu raket Apollo Saturn V a jejich mobilních platforem při jejich přesunu z budovy Vehicle Assembly Building (VAB) na odpalovací rampu 39A nebo 39B v Kennedyho vesmírném středisku na Floridě, vážila asi 2 tun.
I když jsou dnes o 320 t lehčí než Crawler-Transporter 2, oba transportéry byly ve třídě samy o sobě. Pozdější pozemní vozidla byla větší a masivnější, ale ke svému fungování vyžadovala externí zdroje energie. V roce 1973 byly tyto dva pásy přestavěny na podporu menšího a lehčího raketoplánu. Na konci 30letého programu byl Crawler-Transporter 2 vybrán, aby nesl mnohem větší raketu Space Launch System (SLS) a její mobilní odpalovací platformu, které jsou nyní součástí lunárního programu NASA Artemis.
Rekordní Crawler-Transporter 2 byl nedávno použit k doručení nosné rakety NASA Artemis 1 na odpalovací rampu pro misi v listopadu 2022. Dále bude pásový transportér použit k podpoře Artemis 2, první mise NASA k vyslání astronautů na Měsíc za více než 50 let.
Zatímco ostatní vozidla s externím pohonem drží rekord ve velikosti, pásové dopravníky jsou stále působivé svou velikostí, s rozpětím zhruba velikosti baseballového hřiště a proměnnou výškou až 8 m. 6,8 km dlouhá silnice z VAB do testu místo trvá 8 až 12 hodin při rychlosti přibližně 1,6 km/h.
Přečtěte si také:
- NASA se připravuje na návrat sondy OSIRIS-REx se vzorkem asteroidu Bennu
- Nový dron NASA bude na Titanu hledat stopy po původu života