Slavný Hubbleův vesmírný dalekohled sledoval hodinové změny, ke kterým došlo po záměrné srážce sondy NASA s asteroidem Dimorphos v rámci mise. DART.
Na konci září 2022 proběhl test dvojitého přesměrování asteroidů NASA (DART) narazil do asteroidu zvaného Dimorphos – vědci tímto způsobem vyzkoušeli metodu vychylování vesmírných kamenů z jeho oběžné dráhy, která by se teoreticky hodila k ochraně Země před srážkou s asteroidem. Aktuálně asteroidy nepředstavují přímou hrozbu pro naši planetu, vědci však chtějí být připraveni na různé situace.
Čerstvé obrázky Hubble ukazují prach a trosky vyhozené do vzduchu Dimorphosem a jeho větším asteroidovým společníkem Didymosem po dopadu na sondu. Podle vědců v důsledku toho do vesmíru byl vyhozen asi 1 tisíc tun kousků a prachu z asteroidu a oběžná dráha Dimorphosu se zkrátila asi o 33 minut. „Nikdy předtím jsme neviděli srážku objektu s asteroidem v binárním systému asteroidů v reálném čase a je to opravdu úžasné. To je fantastické. Tady se toho děje příliš mnoho. Bude nějakou dobu trvat, než na to přijdeme,“ říkají vědci pracující s daty z Hubbleova teleskopu.
Nové snímky doprovázela studie publikovaná v časopise Nature vedená Jian-Yang Li ve spolupráci s dalšími 63 členy týmu DART. Bylo publikováno celkem pět článků, které dopad podrobně zkoumají DART mise a následky kolize. Výzkum založený na HST naznačuje nejméně tři fáze ve vývoji trosek Dimorphos. Nejprve se vytvořil vystřelovací kužel, poté se trosky rozvířily po oběžné dráze asteroidu a nakonec se pod tlakem slunečního větru posunul ohon za asteroid – proud nabitých částic neustále letící ze strany našeho Slunce.
Nedávno vydaný film o Hubbleovi začíná záběrem pořízeným asi 1,3 hodiny po srážce a ukazuje Dimorphos a Didymos tak daleko od sebe, že jsou tyto dva vesmírné kameny k nerozeznání. Přibližně 2 hodiny po události jsou již viditelné trosky pohybující se rychlostí více než 6,4 km/h, tedy dostatečně rychle, aby překonaly gravitační přitažlivost systému asteroidů.
Kuželovitý tvar se začal tvořit asi 17 hodin po dopadu. „Nejnápadnější strukturou je rotace trosek ve tvaru, který připomíná větrník. Je to způsobeno gravitační přitažlivostí satelitního asteroidu Didymos,“ hlásí vědci. V poslední fázi lze vidět trosky unášet za asteroidem, „kde se nejlehčí částice pohybují nejrychleji a nejdále od asteroidu,“ dodávají vědci. Ale tyto procesy je třeba ještě pochopit, jak zaznamenal Hubble ocas rozdělený na dvou proudech několik dní a důvod toho stále zůstává nejasný.
Četné přístroje na Zemi i ve vesmíru zaznamenaly kolizi sondy DART s asteroidem, a jak budou data analyzována a zpracována, objeví se nové výsledky výzkumu.
Zajímavé také: