Hubbleův vesmírný dalekohled pomohl vědcům z NASA určit velikost jádra komety C/2014 UN271 Bernardinelli-Bernstein, která byla objevena téměř před 10 lety. Ukázalo se, že tato kometa má obří jádro - 80 km v průměru, a to je nový rekord. A to je asi 50krát více, než je průměrná velikost jádra komet ve Sluneční soustavě a o 20 km více než předchozí držitel rekordu.
Tato kometa je v současnosti daleko od Země a pohybuje se rychlostí asi 35405 1 km/h. Kometa Bernardinelli-Bernstein letí směrem ke Slunci více než 1,6 milion let. Ale nebojte se, nejblíže k nám se podle NASA přiblíží asi 2031 miliardy km, na což se dostane až v roce 2002. Předchozí kometa, která držela titul „největší jádro“, byla kometa C/94 VQ2002, která byla pozorována v roce 96 a její průměr se odhaduje na XNUMX km.
Toto nové monstrum bylo poprvé pozorováno v roce 2010. O několik let později astronomové Pedro Bernardinelli a Gary Bernstein objevili objekt v archivních datech shromážděných v rámci studie temné energie na meziamerické observatoři Cerro Tololo v Chile. Od svého původního objevu byl objekt studován pomocí široké škály přístrojů, včetně pozemských dalekohledů a vesmírných dalekohledů, jako je Hubble.
Díky pozorování HST mohli vědci konečně oficiálně potvrdit gigantickou velikost této „špinavé sněhové koule“. (Komety se nazývají „špinavé hrudky“, protože se skládají z horniny, ledu a dalších materiálů a úlomků, ačkoli složení objektů se může lišit.) V tuto chvíli je kometa Bernardinelli-Bernstein ve vzdálenosti 3,2 miliardy km od Slunce a má teplotu -211°C.
Hlavním problémem, kterému tým čelil při potvrzení velikosti jádra, bylo rozlišení jádra od ohonu komety.
Bernardinelli-Bernstein je příliš daleko na to, aby Hubble mohl určit její jádro, ale tým zachytil světelný signál pomocí dalekohledu, který ukazuje polohu komety. Poté byli schopni použít pozorování HST, která měli, a techniky počítačového modelování, aby ukázali, kde bude ocas objektu. Dokázali tedy určit velikost jeho jádra.
Tým porovnal svá data s dřívějšími pozorováními z Atacama Large Millimeter/submilimeter Array (ALMA) v Chile a zjistil, že rané odhady velikosti provedené ALMA byly v souladu s novými zjištěními HST. A rádiová pozorování ALMA jim umožnila vylepšit odrazivost objektu a ukázala, že povrch komety je tmavší, než očekávali.
Vědci se domnívají, že kometa Bernardinelli-Bernstein cestuje z Oortova oblaku, nejvzdálenější oblasti naší sluneční soustavy, kde se nachází obrovské množství komet. Předpokládá se, že komety, které leží v tomto obrovském difúzním mračnu, vznikly blíže Slunci, ale gravitační interakcí s nově zrozenými obřími planetami naší sluneční soustavy je odhodila mnohem dále. A mají tendenci tam zůstat, dokud je další gravitační tlak nenasměruje k nám.
Můžete pomoci Ukrajině v boji proti ruským vetřelcům. Nejlepším způsobem, jak toho dosáhnout, je darovat finanční prostředky ozbrojeným silám Ukrajiny prostřednictvím Zachraňte život nebo přes oficiální stránku NBÚ.
Přečtěte si také:
- Kosmická loď NASA Solar Orbiter proletěla ohonem komety
- Budoucí obří vesmírné dalekohledy mohou být vyrobeny z kapaliny