Astronomové mají sváteční období. Zrovna včera jsme psali, že observatoř Chandra vyfotografoval hvězdokupy, která vypadá jako vánoční stromeček, když Hubbleův vesmírný teleskop NASA/ESA přinesl na stromeček vánoční cetku. Brilantní galaxie UGC 8091, také známá jako GR 8, hraje roli koule.
Galaxie se nachází asi 7 milionů světelných let od Země v souhvězdí Panny. Na rozdíl od jiných galaxií, jejichž hvězdy mají uspořádanější vzhled, je UGC 8091 klasifikována astronomy jako trpasličí nepravidelná galaxie.
Předpokládá se, že některé nepravidelné galaxie se zapletly v důsledku prudké vnitřní aktivity, zatímco jiné se vytvořily v důsledku interakcí se sousedními galaxiemi. V důsledku toho vznikla třída galaxií různých velikostí a tvarů.
Konkrétně UGC 8091 je trpasličí nepravidelná galaxie, která obsahuje asi 1 miliardu hvězd. To je obrovské číslo, ale ne pro galaxii: o naší galaxii se věří mléčná dráha obsahuje více než 100 miliard hvězd a další galaxie mohou mít biliony! Trpasličí galaxie často obíhají kolem větších galaxií a jejich nízká hmotnost je činí náchylnými k pohlcení jejich většími sousedy. Tento proces je přesně to, co vede ke vzniku zkroucených trpasličích nepravidelných galaxií, jako je UGC 8091.
Předpokládá se, že tento typ galaxie má podobné vlastnosti jako extrémně staré vzdálené galaxie. Doufáme, že studium jejich složení, zejména jejich nízké metalicity, pomůže odhalit evoluční vazby mezi starověkými galaxiemi a modernějšími, jako je ta naše. Za tímto účelem astronomové pečlivě studují jasné hvězdy UGC 8091. Různé útvary galaxie lze izolovat pomocí filtrů, které omezují světlo dopadající na přístroje Hubbleova teleskopu na velmi specifické rozsahy vlnových délek.
Tyto filtrované obrázky lze poté znovu zkombinovat a vytvořit tak plně barevný obrázek. Je vytvořen kombinací dvanácti filtrů a využívá světlo od středního UV po červený konec viditelného spektra. Červené skvrny jsou světlo emitované excitovanými molekulami vodíku v horkých, energetických hvězdách.
Data použitá pro tento snímek byla shromážděna ke zkoumání role nízkohmotných galaxií, jako je UGC 8091, při reionizaci raných vesmír a byly pořízeny dvěma nejpokročilejšími přístroji HST: Wide Field Camera 3 a Advanced Camera for Surveys.
Přečtěte si také: