Nová studie ukázala, že obří cyklóny kolem pólů největší planety Sluneční soustavy jsou generovány stejnými silami, které pohybují vodou v pozemských oceánech. Jupiterovy obří polární cyklóny o průměru až 1000 km byly poprvé objeveny v roce 2016 sondou NASA Juno. Od té doby vědci předpokládají, že tyto bouře jsou způsobeny konvekcí, procesem známým ze Země, při kterém horký vzduch expanduje a stoupá do vyšších, chladnějších a hustších výšek. Doposud však nedokázali existenci tohoto procesu na Jupiteru.
Oceánografka Leah Siegelmanová, výzkumnice ze Scrippsova institutu oceánografie na Kalifornské univerzitě v San Diegu, si uvědomila, že tyto polární cyklóny jsou překvapivě podobné oceánským vírům, které vědci zkoumají na naší planetě. Zvláště viditelné jsou například na satelitních snímcích s vysokým rozlišením květů planktonu.
Siegelman a její kolegové analyzovali sérii infračervených snímků cyklónů obklopujících severní pól Jupitera, které ukazují teplo vyzařované objektem. Vědci použili stejnou metodologii, která pomáhá vědcům studovat rozsáhlé proudění vzduchu a vody v zemské atmosféře a oceánech.
Analýza umožnila týmu vypočítat směr a rychlost místních větrů a sledovat pohyb mraků. Vědci byli schopni rozlišit mezi oblastmi s tenkou oblačností, kde mohli nahlédnout hlouběji do atmosféry Jupiteru, a oblastmi pokrytými hustou přikrývkou mlhy.
Analýza ukázala, že stoupající horký vzduch přenáší energii v atmosféře a napájí mraky, jak se vyvíjejí do velkých cyklónů podobných těm, které jsou vidět kolem pólů. Stejně jako věda o pozemských oceánech nyní pomáhá odhalit záhady Jupiterovy atmosféry, nový objev by zase mohl pomoci vrhnout nové světlo na tyto rozsáhlé procesy na Zemi. Fyzikální mechanismus působící na Jupiteru může například odhalit cesty výměny energie, které mohou na naší planetě existovat, ale které vědci dosud neobjevili.
Sonda Juno objevila osm cyklónů kolem severního pólu planety a pět na jihu, z nichž všechny existují více než pět let po svém objevu.
Přečtěte si také:
- NASA Hubble překonal rekord 1 miliardy sekund na posledním milníku
- James Webb z NASA konečně plně rozmístil své zrcadlo