Únor bude velkým měsícem pro vesmírné nadšence a zájemce o průzkum Marsu. V červenci 2020 opustily Zemi kosmické lodě ze tří různých zemí, aby podnikly sedmiměsíční cestu na Mars. Byl to rover Vytrvalost NASA, Čínský Tianwen-1 a orbitální sonda Spojené arabské emiráty Naděje.
Ambice každé z těchto vesmírných misí je těžké přeceňovat: pro SAE to bude první mise do hlubokého vesmíru, pro Čínu - první pokus o přistání roveru na povrchu Rudé planety a pro Spojené státy - první pokus o nasazení marťanského vrtulníku.
Hlavním cílem všech misí je dozvědět se více o Marsu a najít důkazy o dávném životě na Rudé planetě. Perseverance je jedinou ze tří kosmických lodí, která tento měsíc přistála na povrchu Marsu. Kolem Rudé planety budou obíhat další dvě kosmické lodě. Očekávané datum příchodu Perseverance na povrch planety je 18. února.
NASA má velmi dlouhou historii přistávání kosmických lodí na povrchu Marsu. Rover Curiosity NASA funguje na povrchu Marsu devět let. Hope by měl provést svůj orbitální manévr na Marsu 9. února a Tianwen-1 by měl svůj orbitální manévr provést 10. února. Naděje zůstane na oběžné dráze analyzovat marťanskou atmosféru.
Čínská kosmická loď Tianwen-1 má přistávací modul a rover, ale očekává se, že cestu na povrch Marsu podniknou až v květnu. Jen dostat kosmickou loď na Mars není snadný úkol. Oběžné dráhy Země a Marsu se mění každých 26 měsíců, což umožňuje vesmírným agenturám používat systém známý jako Hoffmanova přechodová dráha, kdy kosmická loď startuje přesně v době, kdy potřebuje k letu nejmenší množství paliva.
V červenci 2020 se Země a Mars seřadily, Hope odstartovala 19. července 2020, Tianwen-1 22. července 2020 a Perseverance 30. července 2020. Mnoho postupů, které sonda provádí při vstupu na oběžnou dráhu, je autonomních, protože signálům z Marsu na Zemi trvá 13 minut.
Přečtěte si také: