Inženýři z National University of Singapore vyvinuli novou metodu přeměny zemního plynu na pevnou formu, díky které je jeho skladování a přeprava jednodušší a bezpečnější. Přeměna materiálu z plynu na pevnou látku vyžaduje pouze 15 minut a použití málo toxických směsí. Nová metoda přeměny je významná, protože zatímco mnoho zemí po celém světě ustupuje od fosilních paliv, zemní plyn je stále široce používán ve většině zemí světa.
Zemní plyn se často přeměňuje na kapalinu, aby se s ním lépe pracovalo, ale proces přeměny vyžaduje extrémně nízké teploty, kolem -162 stupňů Celsia. Vědci poznamenávají, že příroda již za určitých podmínek přeměňuje plyn na pevnou látku. Molekuly zemního plynu se mohou dostat do „klecí“ molekul vody a vytvořit hydráty plynu nebo hořlavý led.
V přírodě však tento proces může trvat miliony let. Výzkumníci proces urychlili a uvedli, že jde o nejrychlejší dobu konverze v historii. Klíčem k průlomu je aminokyselina L-tryptofan, která zvyšuje rychlost reakce a rychleji zachycuje více plynu do pevných hydrátů. Celý proces trvá 15 minut, což je více než dvakrát rychleji než současné standardy.
Výsledný pevný materiál je pohodlnější a bezpečnější pro skladování a přepravu. Plyn jako blok ledu stlačí 90krát svůj objem, je odolný proti výbuchu a je dostatečně stabilní, aby mohl být skladován v běžném mrazáku při -5 stupních Celsia. Tato metoda také vyžaduje méně toxických přísad než obvykle.
Proces byl testován pouze v laboratoři, ale tým má v úmyslu provést experiment na zpracování asi 220 liber plynu denně. Nakonec tým doufá, že se proces rozšíří na průmyslové využití.
Přečtěte si také:
- Spojené království hledá místo pro první komerční fúzní elektrárnu na světě
- V USA startuje prodej elektromobilu, který nevyžaduje dobíjení