Vědec Planetary Science Institute Jeff Morgenthaler pomocí Io Input/Output PSI Observatory (IoIO) objevil na Io, satelitu Jupiter, velká sopečná erupce. Vědec využívá observatoř, která se nachází poblíž Bensonu v Arizoně, k monitorování sopečné aktivity na Io od roku 2017.
Io je nejvnitřnější ze čtyř velkých měsíců Jupiteru a je také tělesem s největší sopečnou aktivitou ve Sluneční soustavě. Družice obdržela tuto charakteristiku díky slapovým efektům, ze kterých zažívá Jupiter a její dva další velcí „společníci“, Europa a Ganymede.
Observatoř IoIO používá speciální techniku, která tlumí světlo přicházející z Jupiteru, aby bylo možné zobrazit slabé plyny v blízkosti velmi jasné planety. Nárůst koncentrací dvou z těchto plynů, sodíku a ionizované síry, začal mezi červencem a zářím 2022 a pokračoval téměř do konce roku 2022.
Zajímavé je, že ionizovaná síra, která tvoří zábavnou strukturu ve tvaru koblihy obklopující Jupiter, nazývaná Io's plasma thorus, nebyla při tomto výbuchu tak jasná jako předtím. "To by nám mohlo napovědět něco o složení sopečné činnosti, která způsobila erupci, nebo o tom, že thorium se zbavuje materiálu účinněji, když je do něj vhozeno více materiálu," řekl Jeff Morgenthaler.
Tato pozorování mají hluboký dopad na misi NASA Juno, který od roku 2016 obíhá kolem Jupiteru. Během erupce proletěla sonda Europu a nyní se postupně blíží k Io. Sonda dosáhne svého největšího přiblížení v prosinci 2023. Několik přístrojů sondy je citlivých na změny v plazmatickém prostředí kolem Jupiteru a Io, které lze přímo vysledovat k typu vulkanické aktivity pozorované v IoIO. "Měření Juno nám mohou říci, zda tato sopečná erupce měla jiné složení než předchozí," řekl Morgenthaler.
"Nejzajímavější na těchto pozorováních je, že je může reprodukovat téměř každá malá vysoká škola nebo ambiciózní amatérský astronom," řekl Morgenthaler. „Téměř všechny díly použité k sestavení IoIO jsou k dostání ve špičkovém obchodě s fotoaparáty nebo dalekohledy.“
Mít jednu nebo více observatoří IoIO provozovaných jinde by bylo velmi užitečné při zamezení mezerám v počasí a mohlo by potenciálně poskytovat každou noc delší pozorování vysoce dynamického plazmového torusu Io. "Bylo by skvělé vidět další IoIO v provozu před sondou." Juno dorazí k Jupiteru příští rok v prosinci,“ řekl Morgenthaler.
Můžete pomoci Ukrajině v boji proti ruským vetřelcům. Nejlepším způsobem, jak toho dosáhnout, je darovat finanční prostředky ozbrojeným silám Ukrajiny prostřednictvím Zachraňte život nebo přes oficiální stránku NBÚ.