Malý radioteleskop, který má být instalován na zadní straně měsíce během několika příštích let by měl vědcům pomoci nahlédnout do dávné minulosti vesmíru.
Nový přístroj se nazývá Lunar Surface Electromagnetics Experiment-Night (LuSEE-Night) a je vyvíjen týmem vědců z Brookhaven a Lawrence National Laboratories amerického ministerstva energetiky, UC Berkeley Space Science Laboratory a Science Mission Directorate. NASA.
Vypuštění LuSEE-Night na soukromé robotické lunární sondě je plánováno na konec roku 2025. Poté, co přistane na zadní straně měsíce, pokusí se provést první výzkum svého druhu v temném věku vesmíru.
Doba temna je doba v raném vesmíru, zhruba mezi 400 400 a XNUMX miliony let po velkém třesku, kdy se hvězdy a galaxie ještě nezačaly tvořit. Na odvrácené straně Měsíce bude radioteleskop LuSEE-Night používat palubní antény, rádiové přijímače a spektrometr k měření slabých rádiových vln z doby temna při hledání specifických signálů.
„Zatím můžeme předpovídat pouze dřívější fáze vesmíru pomocí referenčního bodu zvaného kosmické mikrovlnné pozadí. Signál Dark Ages nám poskytne nový referenční bod, řekl fyzik z Brookhavenu Ange Slosar. - A pokud se předpovědi založené na každém z orientačních bodů neshodují, znamená to, že jsme ve fyzice objevili něco nového.
Od LuSEE-Night se nutně neočekává, že sama o sobě udělá tak velký průlom. Nakonec je to průkopník, který by měl v budoucnu připravit cestu pro ambicióznější nástroje. Větší projekt by zase mohl vrhnout světlo na tak důležité kosmické otázky, jako je povaha temné energie a stvoření vesmír.
Odvrácená strana Měsíce je skvělým místem pro hledání slabých signálů, které by takové vodítka mohly obsahovat, protože poskytuje maximální ticho. Naše planeta je příliš hlučná pro ultracitlivé přístroje, které použije radioteleskop LuSEE-Night. Vzdálená poloha však samozřejmě přináší určité potíže.
Přežít tam vyžaduje opravdový inženýrský výkon. Ačkoli se část odvrácená od Země někdy nazývá „temná strana“ Měsíce, ve skutečnosti má cyklus den/noc, přičemž každá fáze trvá asi 14 pozemských dnů. Teplota na zadní straně měsíce se pohybuje mezi +121°C a -173°C.
Proto musí být radioteleskop navržen tak, aby vydržel dva týdny nepřetržitého slunečního záření a měl také napájení na dva týdny třeskuté studené tmy. A pak tento cyklus opakujte znovu a znovu. Délka projektu mise na povrchu Měsíce je dva roky.
"Kromě významného potenciálního vědeckého přínosu je demonstrace technologie LuSEE-Night lunárního přežití zásadní pro provádění dlouhodobého vědeckého výzkumu s vysokou prioritou z měsíčního povrchu," říká NASA.
Až bude radioteleskop připraven, bude vypuštěn jako součást budoucí komerční mise s cílem doručit užitečné zatížení na Měsíc – iniciativa NASA, která podle webových stránek vesmírné agentury „umožňuje rychlé dodání služeb užitečného zatížení na Měsíc od amerických společností, čímž se rozšiřují možnosti pro vědu, výzkum nebo komerční průzkum Měsíce“.
Přečtěte si také: