Supravodivost při pokojové teplotě a tlaku je cílem materiálové vědy již více než století a nakonec se jí možná podařilo dosáhnout. Pokud je nový materiál skutečně supravodič, mohl by způsobit revoluci ve způsobu, jakým je náš svět poháněn, ale nejprve jsou výsledky podrobeny vážnému vědeckému zkoumání.
Když je materiál supravodivý, proudí jím elektřina s nulovým odporem, což znamená, že se žádná energie neztrácí jako teplo. Všechny dosud vytvořené supravodiče však vyžadovaly extrémně vysoké tlaky a většina z nich vyžadovala velmi nízké teploty.
Ranga Dias z University of Rochester v New Yorku a jeho kolegové tvrdí, že vytvořili materiál vyrobený z vodíku, dusíku a lutecia, který se stává supravodivým při teplotách až 21 °C a tlaku 1 gigapascal. To je téměř 10 000krát vyšší než atmosférický tlak na zemském povrchu, ale stále výrazně nižší než tlak potřebný pro předchozí supravodivé materiály. "Řekněme, že jedete na koni ve 1940. letech a vidíte kolem projíždět Ferrari - to je úroveň rozdílu mezi předchozími experimenty a tímto," říká Diaz.
Aby materiál vytvořili, umístili kombinaci tří prvků do diamantové kovadliny – zařízení, které komprimuje vzorky na extrémně vysoké tlaky mezi dva diamanty – a zmáčkly. Materiál po stlačení mění barvu z modré na červenou, a proto jej vědci pojmenovali „červená hmota“. Vědci provedli řadu testů, aby studovali elektrický odpor červeného materiálu, jeho tepelnou kapacitu a interakci s magnetickým polem. Všechny testy ukazují, že materiál je supravodič.
Někteří výzkumníci v oblasti supravodivosti však nejsou přesvědčeni. „Možná ve své práci objevili něco zcela nového a vynikajícího, co přinese Nobelovu cenu, ale mám určité výhrady,“ říká James Hamlin z University of Florida.
Jeho varování a varování dalších výzkumníků v oblasti supravodivosti pramení z kontroverze kolem článku z roku 2020 publikovaného Diazem a jeho týmem, který byl později stažen vědeckým časopisem Nature. V té době někteří zpochybňovali, zda jsou data prezentovaná v článku přesná, a vyvolávali otázky, jak byla zveřejněná data měření získána.
"Dokud autoři neposkytnou odpovědi na ty otázky, kterým lze porozumět, není důvod se domnívat, že tato data, která publikují v tomto článku, odrážejí fyzikální vlastnosti skutečných fyzikálních vzorků," říká Jorge Hirsch z Kalifornské univerzity v San Diegu. .
Pokud teoretici dokážou přesně přijít na to, jak a proč se tento materiál stává supravodivým, pomůže to přesvědčit výzkumníky, že se skutečně jedná o supravodič a mohlo by to otevřít nové příležitosti pro vývoj technologií.