25kilogramový cubesat NASA CAPSTONE byl vypuštěn včera, 28. června, vzlétl k obloze z Nového Zélandu na nosné raketě Rocket Lab Electron. CAPSTONE je na cestě na Měsíc, ale dostane se tam až 13. listopadu. Měsíc je od Země vzdálen pouhých 384 500 km a mise Apolla s posádkou NASA cestu zvládly za pouhé tři dny. Proč by tedy CAPSTONE trvalo déle než čtyři měsíce?
Všechno je to o raketách. Kosmická loď Apollo odstartovala na masivní raketě NASA Saturn V, nejvýkonnější, která kdy létala (ačkoli megaraketa Space Launch System a kosmická loď SpaceX to mohou brzy změnit). Naproti tomu CAPSTONE o velikosti mikrovlnné trouby odstartoval na Electronu, 18m vysokém odpalovacím zařízení určeném k vynesení malých satelitů na oběžnou dráhu Země.
Proto tým CAPSTONE musel zaujmout kreativní přístup a zvolit mnohem ekonomičtější cestu k nejbližšímu sousedovi Země. Tato cesta – známá jako Ballistic Lunar Trajectory (BLT) – se ukázala jako poměrně klikatá a zdlouhavá.
„BLT je druh nízkoenergetického přechodu, při kterém je kosmická loď vypuštěna ve vzdálenosti 1-2 milionů km od Země a poté se vrací na Zemi s větším poloměrem než dříve a jinou geocentrickou rovinou oběžné dráhy. ,“ napsali v popisu trajektorie Space zástupci společnosti Advanced, která smluvně s NASA spravuje misi CAPSTONE. "Při správné geometrii lze vybrat perigee (nejbližší přiblížení satelitu k Zemi na oběžné dráze) tak, aby se shodovalo s oběžnou dráhou Měsíce, což přiblíží vesmírnou sondu k Měsíci," dodali.
BLT unese CAPSTONE 1,3 milionu km od naší planety, než se cubesat vrátí do systému Země-Měsíc, uvedla Rocket Lab. Sonda pak 13. listopadu vstoupí na požadovanou oběžnou dráhu kolem Měsíce.
Na této cestě je však třeba udělat mnoho důležitých věcí. CAPSTONE je stále na oběžné dráze Země a je připojen k kosmické lodi Photon společnosti Rocket Lab. Během příštích pěti dnů provede Photon několik trysek ke zvýšení oběžné dráhy a posune CAPSTONE dále a dále od naší planety. Šestý den po startu provede Photon svůj poslední start a zvýší rychlost dua na 39 500 km/h – dost rychle na to, aby vyslal CAPSTONE na cestu k Měsíci.
Photon rozmístí CAPSTONE do 20 minut od konečného zahoření, pak bude cubesat pokračovat po své vlastní pomalé a stabilní cestě k Měsíci – dráha BLT – přes další sérii požárů motoru.
CAPSTONE (zkratka pro Lunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment) míří na téměř přímočarou halo orbitu (NRHO) kolem Měsíce. Tato vysoce eliptická dráha přivede cubesat do vzdálenosti 1600 70 km od jednoho měsíčního pólu v jeho nejbližším průchodu a XNUMX XNUMX km od druhého pólu v jeho nejvzdálenějším bodě.
Vědci se domnívají, že tato měsíční oběžná dráha je dostatečně stabilní, aby umožnila kosmické lodi zůstat na ní bez velké spotřeby paliva. Tato vnímaná stabilita je skutečně jedním z hlavních důvodů, proč NASA zvolila tuto oběžnou dráhu pro Gateway, malou vesmírnou stanici, která je klíčovou součástí programu Artemis agentury pro průzkum Měsíce.
Žádná kosmická loď však nikdy předtím neobsadila lunární NRHO a NASA chce otestovat její stabilitu — a to je hlavním cílem mise CAPSTONE. Kubsat stráví v NRHO nejméně šest měsíců, což umožní výzkumníkům jej podrobně charakterizovat.
CAPSTONE také provede některé navigační testy a testy komunikace kosmických lodí, z nichž druhý bude proveden ve spojení s NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), uvedli členové týmu CAPSTONE. LRO obíhá Měsíc po tradičnější trajektorii.
Můžete pomoci Ukrajině v boji proti ruským vetřelcům. Nejlepším způsobem, jak toho dosáhnout, je darovat finanční prostředky ozbrojeným silám Ukrajiny prostřednictvím Zachraňte život nebo přes oficiální stránku NBÚ.
Přihlaste se k odběru našich stránek v Twitter to Facebook.
Přečtěte si také:
- NASA předpovídá explozi SpaceX Starship hned na začátku července
- Sony bude vyrábět optická zařízení pro mikrosatelity