Díky téměř 50 letům nad kráterem Jezero, vyrobený marťanským vrtulníkem Ingenuity, bylo získáno mnoho užitečných informací, které pomohou specialistům NASA vyvinout nový aparát pro Rudou planetu. A vývojáři už mají jistý seznam přídavků, které do něj budou zahrnuty.
Mars rover NASA Vytrvalost již vytvořila úložiště vzorků ve speciální oblasti na povrchu planety. V současné době NASA a ESA vypracovávají plán společné kampaně, v rámci které budou na Zemi doručeny shromážděné vzorky marťanských hornin a regolitu. Kampaň Mars Sample Recovery zahrnuje použití dvou helikoptér, které vyzvednou vzorky ze skladu a doručí je do rakety, která pak vyšle trubice na oběžnou dráhu Marsu.
Howard Fier Grip je hlavním inženýrem pro autonomii a aeronautiku v Jet Propulsion Laboratory NASA. V současné době se zde pracuje na novém vzduchovém systému podobném Ingenuity, který se postará o vrácení vzorků. Uvedl, že naváděcí, navigační a řídicí systém Ingenuity bude pro tyto vrtulníky přizpůsoben a vylepšen. Design Ingenuity je základem nového systému, ale „nádivka“ bude muset být aktualizována.
Základní konstrukce marťanského vrtulníku prokázala svou účinnost. Pokud jde o blíže nespecifikované novinky, každý z vrtulníků Mars Sample Return bude vybaven koly a malým manipulačním robotem. „Je zcela zřejmé, že základní konfigurace rotorového letadla a způsob, jakým jej provozujeme, je již vypracován a je dědictvím, na které se můžeme spolehnout. Nové díly budou vyžadovat hodně práce a to se s velkou pravděpodobností změní, jak budeme na projektu pracovat,“ říká inženýr.
Původně byl hlavním pilotem zařízení, ale před Novým rokem tuto práci převedl na jiného specialistu, aby se zaměřil na práci s programem Mars Sample Recovery. „Ten první let rozhodně vyniká. Mnoho následných letů má nové prvky, nový software. A některé z nedávných letů skutečně přesáhly rámec,“ řekl Grip.
Společnost Ingenuity měla na Mars pouze pět dříve plánovaných letů, takže vrtulník předčil všechna očekávání. rover Vytrvalost Lake v kráteru je nyní jakýmsi robotickým kurátorem marťanského muzea neocenitelných fragmentů staré Rudé planety, z nichž některé mohou obsahovat vodítka a možná i důkazy, že na Marsu kdysi existoval život.
Grip věří, že létající vozidla mají na Marsu velkou budoucnost. Mohou být použity jako expediční nástroj posádky. Jedním z úkolů proto bude provádění průzkumných studií daleko od místa přistání posádky.
Přečtěte si také: