Vrtulník NASA Ingenuity uskutečnil svůj poslední let na Mars – vesmírná agentura oficiálně ukončila svou misi. Uvádí se, že Vynalézavost utrpěl poškození listů rotoru během posledního skoku a „již není schopen letu,“ oznámila NASA.
"Historická cesta Ingenuity, první kosmické lodi na jiné planetě, skončila," řekl administrátor NASA Bill Nelson. - Tento nádherný vrtulník letěl výše a dále, než jsme si dokázali představit a pomáhat NASA dělat to, co umíme nejlépe – učinit nemožné možným.“ Dodal, že misemi jako Ingenuity dláždí agentura cestu pro budoucí lety ve sluneční soustavě a chytřejší a bezpečnější průzkum Marsu i mimo něj.
Ingenuity přistála s roverem NASA Perseverance na dně Martian Crater Lake v únoru 2021. Zařízení vážící pouhých 1,8 kg mělo demonstrovat, že motorový let na Marsu byl navzdory jeho řídké atmosféře skutečně možný, a to již během prvních pěti letů toho jara. Poté NASA misi rozšířila - nyní měl vrtulník fungovat jako průzkumník zařízení Vytrvalost, která hledá známky života a sbírá vzorky. Společnost Ingenuity během této nové kampaně provedla 67 letů, což daleko překonalo očekávání vědců a inženýrů mise.
Přestože hlavní mise malého vrtulníku měla trvat jen 30 dní, zůstala na povrchu Marsu funkční téměř tři roky. Během 72 letů nad Rudou planetou strávil podle letového deníku ve vzduchu téměř 129 minut a uletěl asi 17,7 km. Při svém posledním letu, který se uskutečnil 18. ledna, ale Ingenuity narazila na nějaké problémy. Během tohoto letu byla „komunikace mezi vrtulníkem a roverem předčasně ukončena, ještě před přistáním,“ uvedla NASA v prohlášení.
Tým mise byl schopen obnovit kontakt s Vynalézavostale snímky pořízené vrtulníkem během tohoto letu ukázaly, že nejméně jeden a možná i několik ze čtyř listů rotoru „utrpělo poškození během přistání,“ uvedla NASA.
Létací dny Ingenuity jsou tedy u konce, ale má své zasloužené místo v lidských záznamech a její úspěch na Marsu pravděpodobně povede k dalšímu leteckému průzkumu Rudé planety. Ano, NASA nyní plánuje vyslat dvě vrtulníky podobné Ingenuity, aby pomohly Perseverance sesbírat vzorky pro návrat na Zemi. Agentura navíc již vyvíjí větší a výkonnější vrtulníky, které budou jednoho dne schopny samostatně provádět vědecké mise na Rudé planetě.
Přečtěte si také: