Vesmírný dalekohled NASA Kepler objevil dvojče Jupitera, i když přístroj přestal fungovat před čtyřmi lety.
Mezinárodní tým astrofyziků pomocí kosmického dalekohledu NASA Kepler, který ukončil činnost v roce 2018, objevil exoplanetu podobnou Jupiteru, která se nachází 17 000 světelných let od Země, což z ní činí nejvzdálenější exoplanetu, jakou kdy Kepler objevil. Exoplaneta, oficiálně označená jako K2-2016-BLG-0005Lb, byla objevena v datech získaných Keplerem v roce 2016. Za dobu své existence zaznamenal Kepler více než 2700 planet, které již byly potvrzeny.
"Kepler byl také schopen nepřetržitě pozorovat počasí nebo denní světlo, což nám umožnilo přesně určit hmotnost exoplanety a její oběžnou vzdálenost od mateřské hvězdy," řekl Eamonn Kerins, astronom z University of Manchester ve Velké Británii. "Je to v podstatě Jupiterovo identické dvojče, pokud jde o jeho hmotnost a polohu vzhledem ke Slunci, což je asi 60% hmotnosti našeho vlastního Slunce."
Tým použil k detekci exoplanety jev známý jako gravitační mikročočka. Díky tomuto jevu, který předpověděla Einsteinova teorie relativity, mohou být objekty ve vesmíru vidět a studovat blíže, když je světlo z hvězdy v pozadí zkresleno a tak zesíleno gravitací blízkého hmotného objektu. V naději, že k odhalení exoplanety využije pokřivené světlo vzdálené hvězdy, použil tým tři měsíce Keplerova pozorování oblasti oblohy, kde se planeta nachází.
"Pro pozorování efektu je nutné téměř dokonalé zarovnání mezi planetárním systémem v popředí a hvězdou v pozadí," dodal Kerins ve stejném prohlášení. „Šance, že planeta dopadne na hvězdu v pozadí, jsou desítky až stovky milionů ku jedné. Ale ve středu naší galaxie jsou stovky milionů hvězd. Proto je Kepler tři měsíce jednoduše pozoroval.“
Tým poté spolupracoval s Iainem McDonaldem, dalším astronomem z University of Manchester, který vyvinul nový vyhledávací algoritmus. Společně dokázali v datech identifikovat pět kandidátů, z nichž jeden nejzřetelněji vykazoval známky exoplanety. Jiná pozemní pozorování stejné oblasti oblohy potvrdila stejné signály, které Kepler viděl o možné exoplanetě.
Kromě vzrušení z objevování exoplanety pomocí nástroje, který se již nepoužívá, je práce týmu pozoruhodná tím, že Kepler nebyl navržen k detekci exoplanet pomocí tohoto jevu. Je však důležité poznamenat, že v roce 2016 byla mise Kepler prodloužena. V roce 2013, po dvou poruchách tryskového kola, byl Kepler navržen k použití pro misi K2 „Second Light“, během níž by teleskop detekoval potenciálně živé exoplanety. Toto prodloužení bylo schváleno v roce 2014 a mise byla prodloužena daleko za očekávané datum ukončení, až jí 30. října 2018 konečně došlo palivo.
"Kepler nebyl nikdy zamýšlen k nalezení planet pomocí mikročoček, takže je v mnoha ohledech překvapivé, že se tak stalo," řekl Kerins a dodal, že budoucí přístroje, jako je Nancy Grace Roman Space Telescope a mise Euclid Evropské vesmírné agentury, by mohly být schopny používat mikročočky. studovat exoplanety a být schopen v takových studiích pokračovat.
Pomozte Ukrajině bojovat proti ruským vetřelcům a nejlepší způsob, jak to udělat, je darovat finanční prostředky ozbrojeným silám Ukrajiny prostřednictvím Zachraňte život nebo přes oficiální stránku NBÚ.
Přečtěte si také:
- Ruiny Mariupolu a masový hrob v Bucha jsou viditelné z vesmíru na satelitních snímcích
- Hubbleův vesmírný dalekohled objevil hadovitou spirální galaxii