Mars vozítka NASA na Marsu a jeho okolí opět fungují na plný výkon. Agentura neposílala příkazy svým roverům od 10. listopadu do 25. listopadu, kdy byl Mars z pohledu Země na druhé straně Slunce.
Během takového zarovnání, nazývaného Mars solární konjunkce, může plazma vyvržená z vnější atmosféry Slunce rušit komunikaci mezi těmito dvěma planetami. To je důvod, proč NASA a další agentury, které řídí mise na Mars, dočasně přestanou během těchto období posílat příkazy (k čemuž dochází přibližně jednou za dva roky), aby se zabránilo zkomoleným příkazům, aby se dostaly dovnitř a způsobily problémy. Je začátek prosince, Mars se vzdálil zpoza Slunce – a roboti jsou zpátky v práci.
„Teď, když je spojení dokončeno, těším se na pokračování #SamplingMars!“ napsal tým NASA Perseverance rover v pondělí (4. prosince) v příspěvku na sociálních sítích Twitter.
Perseverance přistála v kráteru Jezero na Rudé planetě v únoru 2021. Od té doby pátrá po známkách starověkého života na Marsu a, jak je zmíněno v příspěvku výše, sbírá vzorky pro budoucí návrat na Zemi.
Spolu s Perseverance uskutečnila meziplanetární cestu Ingenuity, 4librový (1,8 kilogramů) vrtulník navržený tak, aby demonstroval, že je možný letecký průzkum Marsu. Společnost Ingenuity tak učinila během pěti letů na jaře 2021, než pokračovala v prodloužené misi, ve které bude sloužit jako průzkumník Perseverance.
Vynalézavost na sebe nenechala po ukončení spojení dlouho čekat, než se mohla vrátit do práce.
"Úspěch! Ingenuity o víkendu absolvovalo 67 letů, 393 metrů přeletělo přes dvě minuty. #MarsHelicopter se přeorientoval, aby se připravil na budoucí lety,“ napsali v pondělí v Twitter zaměstnanci NASA Jet Propulsion Laboratory v jižní Kalifornii, která řídí misi Ingenuity.
Vytrvalost a vynalézavost nejsou jedinými aktivními rovery NASA na Marsu. Rover Curiosity zkoumá kráter Gale na Rudé planetě od srpna 2012 a tři sondy NASA studují Mars z oběžné dráhy: Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter a MAVEN (zkratka pro „Mars Atmosphere and Volatile Evolution“).
Mars aktivně studují i další orbitery – sondy Mars Express a Trace Gas Orbiter Evropské vesmírné agentury, sonda Hope ze Spojených arabských emirátů a čínská Tianwen-1.
Přečtěte si také: