Poslední vzorek odebraný roverem NASA Vytrvalost nabízí nová vodítka o kráteru jezera a jezeru, které v něm kdysi mohlo být. Analýza přístrojů na palubě roveru ukazuje, že tento vzorek byl v minulosti dlouhou dobu ve vodě (možná součástí starověké marťanské pláže). Tento vzorek je 24. ve sbírce roveru, která v současnosti obsahuje 21 trubic horniny, dvě z regolitu a jednu z marťanského vzduchu.
„Jednoduše řečeno, toto je přesně ten druh skály, v který jsme doufali, že najdeme, když jsme se rozhodli prozkoumat kráter Jezero,“ říká tým Perseverance. - Téměř všechny minerály v hornině, kterou jsme právě vybrali, vznikly ve vodě. Na Zemi jsou minerály vytvořené ve vodě často dobré při zachycování a uchovávání starých organických materiálů a biologických znaků. Skála nám může dokonce vypovídat o klimatických podmínkách na Marsu, které byly přítomné, když se formoval."
Přítomnost těchto specifických minerálů je považována za slibnou pro zachování důkazů o starověkém, stále obyvatelném prostředí Marcy. Takové sbírky minerálů jsou důležité při navádění vědců k nejcennějším vzorkům pro další návrat na Zemi v rámci kampaně Mars Sample Return.
Skála nazývaná Bunsen Peak zaujala vědce, protože výchoz vyčnívá z okolního terénu a má zajímavou texturu. Zaujal je i kolmý povrch Bunsenova vrcholu s dobrým průřezem skály, a protože není plochý, je méně prašný a snáze se studuje vědeckými přístroji.
Před odebráním vzorku Vytrvalost skenoval horninu pomocí spektrometrů SuperCam a rentgenového spektrometru PIXL, což je zkratka pro Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry. Rover pak pomocí rotoru na konci robotické paže obrousil (nebo obrousil) část povrchu a znovu skenoval horninu. V důsledku toho se ukázalo, že Bunsen Peak se skládá přibližně ze 75 % z uhličitanových granulí stmelených téměř čistým oxidem křemičitým.
"Částice oxidu křemičitého a uhličitanu se jeví jako mikrokrystalické, což je činí mimořádně účinnými při zachycování a uchovávání známek mikrobiálního života, který by v tomto prostředí mohl kdysi žít," tvrdí vědci. - Díky tomu je tento vzorek vynikající pro studium biologického podpisu, pokud se vrátí na Zemi. Navíc tento vzorek může být jedním z nejstarších objektů shromážděných Perseverance, a to je důležité, protože Mars byl nejobyvatelnější na začátku své historie.“
Zajímavý vzorek z Bunsen Peak je třetím, který Perseverance nasbírala během svého průzkumu geologické oblasti zvané Margin Unit, která pokrývá vnitřní okraj kráteru jezera. "Stále prozkoumáváme oblast a sbíráme data, ale již výsledky mohou potvrdit naši hypotézu, že horniny zde vznikly na březích starověkého jezera," poznamenávají vědci.
Rover se přesouvá na nejzápadnější část. Na úpatí kráteru Jezero je oblast zvaná Bright Angel, která je zajímavá pro vědecký tým, protože může nabídnout první setkání s mnohem staršími horninami, které tvoří okraj kráteru. Po prozkoumání této oblasti zahájí Perseverance měsíční výstup na vrchol kráteru.
Přečtěte si také: