Nadcházející mise NASA SPHEREx bude schopna každých šest měsíců naskenovat celou oblohu a vytvořit mapu vesmíru jako žádná jiná. Spuštění je plánováno nejpozději na duben 2025. Bude zkoumat, co se stalo v první sekundě po Velkém třesku, jak se formují a vyvíjejí galaxie a jak se vyskytují molekuly rozhodující pro vznik života, jako je voda uzavřená v naší galaxii jako led. Dosažení tohoto cíle bude vyžadovat nejmodernější technologii a NASA tento měsíc schválila konečné plány pro všechny součásti observatoře.
„Posouváme se od práce s počítačovými modely k práci se skutečným vybavením,“ říká Allen Farrington, projektový manažer SPHEREx z Jet Propulsion Laboratory NASA. — Konstrukce kosmické lodi byla schválena ve své současné podobě. Ukázali jsme, že se dá zhmotnit do nejmenších detailů. Takže teď můžeme skutečně začít vyrábět a dávat díly dohromady.“
SPHEREx je zkratka pro Spectro-Photometer pro historii vesmíru a jáces Explorer, tedy spektrofotometr pro studium historie vesmíru a [vesmírných] ledů. Samotný název naznačuje dva směry výzkumu. Za prvé, je to historie vesmíru obecně a jeho galaxií. Za druhé přehled vesmírných zásob vody a dalších látek, bez kterých je existence života nemožná.
Co nám může SPHEREx říci o vesmíru obecně? Nejprve obdrží spektrum 490 milionů galaxií, které umožní určit vzdálenost k hvězdnému systému. To znamená, že tyto galaxie budou zakresleny na trojrozměrné mapě. Trojrozměrné rozložení galaxií nese otisk historie vesmíru a zákonitostí, jimiž se řídí jeho vývoj. Mapa vytvořená společností SPHEREx bude zvláště vhodná pro studium kosmické inflace. Tak se nazývá hypotetická explozivní expanze časoprostoru v prvních zlomcích sekundy po Velkém třesku.
Vesmír se rozpíná i nyní, ale předpokládá se, že bezprostředně po velkém třesku probíhal tento proces neuvěřitelným tempem. Celá aktuálně pozorovatelná část vesmíru doslova vybuchla z malé oblasti vesmíru. V prvních 10-35 sekundách po velkém třesku se objem této "koule" zvýšil podle různých odhadů 1030-1080krát. Nelze říci, že všichni kosmologové souhlasí s inflační teorií. Spojuje ale mnoho vlastností pozorovaného vesmíru, které se jinak těžko vysvětlují.
Tato teorie například vysvětluje, proč je vesmír ve velkých měřítcích tak jednotný. Všechny poměrně velké (stovky milionů až miliardy světelných let) oblasti vesmíru jsou si navzájem podobné jako dvě kapky vody. Porovnáním jejich velikosti s rychlostí světla (a hmota ani záření se nepřenáší rychleji) byli vědci nuceni dojít k závěru, že každá taková oblast má svou vlastní nezávislou historii.
Kosmologové dlouho diskutovali o tom, co způsobilo inflaci. Podle jedné z hypotéz šlo o zrození částic z vakua (Casimirův efekt), superponovaných na zakřivení časoprostoru. Jiné modely zavádějí speciální pole odpovědné za inflaci — inflaton. Jiní používají několik inflatonů najednou. Mapy distribuce galaxií vyrobené společností SPHEREx vám umožní vybrat si ve prospěch kterékoli z těchto teorií. Alespoň vědci v to doufají.
Můžete pomoci Ukrajině v boji proti ruským vetřelcům. Nejlepším způsobem, jak toho dosáhnout, je darovat finanční prostředky ozbrojeným silám Ukrajiny prostřednictvím Zachraňte život nebo přes oficiální stránku NBÚ.
Přečtěte si také:
- Evropská kosmická agentura odmítla spolupracovat s Ruskou federací
- Budoucí obří vesmírné dalekohledy mohou být vyrobeny z kapaliny