NASA zahajuje další fázi testování svých plně elektrických letadel – X-57 Maxwell – další krok blíže k vytvoření potenciálního projektu letadla s nulovými emisemi v budoucnu. Je navržen tak, aby demonstroval, jak mohou příměstská letadla přejít z tradičních spalovacích motorů na elektromotory. Očekává se, že konečný design X-57 Maxwell bude mít 14 vrtulí.
NASA očekává, že systém bude mnohem efektivnější, pokud jde o spotřebu energie, nemluvě o výrazné úrovni snížení hluku.
NASA však nemá v plánu uvést X-57 Maxwell do výroby. Místo toho je první plně elektrické letadlo X zamýšleno jako důkaz koncepce, dokazující možnost elektrizujícího letu. Americká vesmírná agentura doufá, že to výrobcům umožní vyvinout jejich vlastní komerční verze a pomůže agenturám, jako je FAA, vyvinout potřebné předpisy pro taková letadla.
Nejprve však musí X-57 Maxwell dokázat, že umí létat. Testy proběhnou v Armstrong Flight Research Center v Edwards v Kalifornii a představí první konfiguraci elektrického letadla, známou jako Mod 2, poháněnou bateriovým podpůrným systémem s velkým vysokonapěťovým zdrojem.
"Očekává se, že testování začne při nízkém výkonu, ověří se sekvence startu a zastavení a ověří se, že nový software pro řízení motoru načítá a řídí motory podle očekávání," vysvětlila NASA. "Tento software a další základní komponenty byly nedávno přepracovány na základě poučení z předchozího testování."
Nakonec se ale očekává, že testy dosáhnou vyšších výkonových úrovní. Ty budou zahrnovat provoz elektrických výletních motorů X-57, aby se vrtule točily tak, jak bylo zamýšleno.
Testy budou zahrnovat také kontrolu řídicího a měřicího systému na letadle a také ověření, zda všechny různé senzory nainstalované v letadle fungují správně. Jde o důležitý krok před závěrečnou kontrolou, po které bude následovat validace letadla a následně let.
Mod 2 se jen málo podobá konečnému návrhu NASA pro X-57 Maxwell. Využívá standardnější konstrukci trupu a křídla navrženou pro ultimátní test výletních motorů. NASA zase očekává, že letadlo projde až třemi iteracemi, než bude zcela dokončeno.
Přečtěte si také:
- Blue Origin Jeffa Bezose odložil debut rakety New Glenn na konec roku 2022
- Hubble zahlédl nedaleko Jupiteru unikátní kometu