Astronomové z University of Leicester objevili dosud neznámý mechanismus, díky kterému se objevuje Saturnova polární záře.
Saturn je jedinečná planeta, protože některé jeho polární záře se objevují v důsledku vířivých větrů v jeho vlastní atmosféře, nejen z magnetosféry obklopující planetu. Na zbytku planet, například na Zemi, jsou polární záře tvořeny pouze mohutnými toky, které vstupují do atmosféry planety z okolní magnetosféry. Toky vznikají interakcí s nabitými částicemi ze Slunce (jako na Zemi) nebo s vulkanickým materiálem z družice obíhající kolem planety (jako na Jupiteru). Proces probíhající na Saturnu mění znalosti vědců o planetárních polárních září. Studium tohoto procesu také pomůže odpovědět na otázku, proč není snadné měřit délku dne na Saturnu: faktem je, že rychlost rotace planety se mění.
Po desetiletích pozorování výzkumníci potvrdili, že mnoho periodických vlastností - měření používaných na jiných planetách k pochopení vnitřních rychlostí rotace, jako je radiová emise - se na Saturnu v průběhu času mění. Existují také nezávislé periodické rysy pozorované na severní a jižní polokouli, které se samy mění v průběhu sezóny.
Autoři nového článku poprvé našli základní hnací sílu, která sídlí v horních vrstvách atmosféry planety a nadále generuje planetární periodicity a polární záře. Významná část polárních září na Saturnu vzniká díky víru v atmosféře. To je zodpovědné za změnu rychlosti rotace planety. Vědci se domnívají, že systém je poháněn energií Saturnovy termosféry. Zároveň jsou v ionosféře pozorovány větry o rychlosti 0,3 až 3 km/s.
Vědci uvedli, že jejich práce povede k přehodnocení toho, jak vlivy atmosférického počasí na planetu ovlivňují tvorbu polárních září, a to nejen ve sluneční soustavě, ale i mimo ni.
Přečtěte si také: