Astronomové oznámili, že našli nejrychlejší hvězdu v naší domovské galaxii. Nedávno měli to štěstí, že nedaleko od středu Mléčné dráhy objevili hvězdu, která existuje v poměrně extrémních podmínkách. Objekt pojmenovaný S4714 obíhá kolem supermasivní černé díry Sagittarius A* – a činí tak neuvěřitelnou rychlostí.
Na své orbitální cestě S4714 vyvine rychlost asi 8 % rychlosti světla – to je fenomenálních 24 000 km za sekundu! Ale ani to není to nejpodivnější. S4714 je pouze jednou ze skupiny hvězd, které byly objeveny na mnohem bližších drahách než kterékoli jiné hvězdy známé moderní vědě.
Tento objev nejen naznačuje, že na blízkých drahách kolem supermasivní černé díry naší galaxie je ještě více neznámých hvězd. Dalo nám také první kandidáty na roli speciálních hvězd, o jejichž existenci vědci debatují už 20 let. Hovoříme o těch hvězdách, které se přiblíží k černé díře tak blízko, že jsou „stisknuty“ jejími slapovými silami. Američtí vědci takové hvězdě říkají squeezer – odvozenina od „squeeze“ (anglicky Squeeze) a „quasar“.
Astrofyzici Tal Alexander a Mark Morris navrhli existenci třídy hvězd na vysoce excentrických, tedy stlačených drahách kolem masivních černých děr. S každou otáčkou přeměňují slapové síly díry část energie hvězdy na teplo. To za prvé způsobuje, že hvězda září jasněji než obvykle; a za druhé přispívá k orbitálnímu rozpadu hvězdy. Jinými slovy, stlačené hvězdy jsou mrtvá svítidla, která stále obíhají.
Pokud se hypotéza potvrdí, pomohou nám pochopit interakci mezi černými dírami a hvězdami. Je však možné, že se všechny hvězdy zhroutí do černé díry beze zbytku – to je záhada, kterou fyzici teprve musí vyřešit.
Přečtěte si také: