Jednoho dne může lidstvo vkročit na jinou obydlenou planetu. Tato planeta se může od Země velmi lišit, ale jedna věc vám bude povědomá – déšť. V nedávném článku vědci z Harvardu zjistili, že dešťové kapky jsou překvapivě podobné v různých prostředích, dokonce i na planetách tak radikálně odlišných, jako je Země a Jupiter. Pochopení chování dešťových kapek na jiných planetách je klíčové nejen pro odhalení dávných podnebí na objektech jako např Mars, ale také k definici potenciálně obyvatelných planet mimo naši sluneční soustavu.
"Pokorná dešťová kapka je důležitou součástí cyklu srážek na všech planetách," říkají odborníci. "Pokud pochopíme, jak se jednotlivé kapky deště chovají, můžeme lépe vizualizovat srážky ve složitých klimatických modelech."
Důležitým aspektem chování dešťových kapek, alespoň pro klimatické modeláře, je to, zda dešťová kapka dopadne na povrch, protože voda v atmosféře hraje v planetárním klimatu velkou roli. V tomto smyslu záleží na velikosti. Příliš velká planeta a blob se rozpadne kvůli nedostatečnému povrchovému napětí, bez ohledu na to, zda jde o vodu, metan nebo přehřáté tekuté železo, jako na exoplanetě WASP-76b. Pokud je příliš malý, kapka se odpaří dříve, než dopadne na povrch.
Vlastnosti dešťových kapek
Výzkumníci určují různé oblasti vesmíru podle velikosti dešťové kapky, používají pouze tři vlastnosti: tvar kapky, rychlost pádu a rychlost odpařování. Tvar kapek je stejný pro různé materiály deště a závisí především na tom, jak těžká kapka je. Zatímco mnozí z nás si mohou představit tradiční slzu, dešťové kapky mají ve skutečnosti kulovitý tvar, když jsou malé, a jak rostou, zmenšují se, až mají tvar jako vršek hamburgerové housky. Rychlost pádu závisí na tomto tvaru, stejně jako na gravitační síle a tloušťce okolního vzduchu. Rychlost vypařování je složitější, závisí na složení atmosféry, tlaku, teplotě, relativní vlhkosti a dalších faktorech.
Vezmeme-li v úvahu všechny tyto vlastnosti, vědci zjistili, že v širokém rozsahu planetárních podmínek matematika pádu dešťových kapek znamená, že pouze velmi malý zlomek možných velikostí kapek v oblaku může dosáhnout povrchu. V současné době je možné tyto poznatky využít při modelování cyklů oblačnosti na exoplanetách.
Přečtěte si také: