Zamrzlé ledové světy jsou jedním z nejatraktivnějších cílů při průzkumu vesmíru. Například Jupiterův satelit Europa. Jeho teplý, slaný podvodní oceán je pohřben pod vrstvou ledu o tloušťce Měsíce. Jaký je nejlepší způsob, jak se to naučit? Možná by roli mohl hrát ledový robot.
I když světové vesmírné agentury, zejména NASA, jsou stále lepší a lepší ve vytváření robotů pro průzkum míst, jako je Mars, mají tito roboti omezení. Snad nejdůležitějším z těchto omezení jsou poruchy. Jakmile se rover na Marsu – nebo někde ještě vzdálenějším – porouchá, je konec hry. Něco takového není možné opravit MSL Curiosity, pokud se při průzkumu povrchu Marsu rozbije.
IceBot je stále pouze koncept, jehož některé konstrukční části jsou vyrobeny z ledu. Nedávný příspěvek nazvaný „Robots Made of Ice: An Analysis of Manufacturing Technologies“ byl prezentován na mezinárodní konferenci o robotice a systémech IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers). Je zřejmé, že celý robot nebude vyroben z ledu. Ale kvalita dílů by mohla.
Myšlenka je založena na modulárním designu, který by se mohl sám uzdravit nebo dokonce sám nasadit a mohl by být po nasazení plně sestaven na místě, jakmile lépe pochopíte terénní překážky a detaily mise. Je zřejmé, že s touto potenciální technologií je spojeno mnoho problémů a překážek. Autoři ale dávají jasně najevo, že jde o předběžnou práci. "Autoři zkoumají strukturně založený přístup ke studiu kompatibilních výrobních procesů s důrazem na úsporu energie procesu," píší. „Mobilní robotická ledová platforma prezentovaná jako důkaz koncepce a první demonstrace“ . Myšlenka vychází z dvoukolového terénního vozidla Icebot. Icebot vychází z designu antarktických terénních vozidel a má konstrukční prvky vyrobené z ledu. Vědci již provedli mnoho experimentů s terénním vozidlem.
Protože se jedná o předběžnou práci, tým nevyvodil žádné konečné závěry. Jejich experimenty však odhalily některá úskalí, která bude třeba překonat, pokud má být výroba a opravy ledu na místě někdy efektivně implementovány. Než bude možné implementovat jakoukoli technologii ledové robotiky, je třeba udělat spoustu práce. Ale je to zajímavé a agentury jako NASA pozorně sledují nové nápady a technologie pro své mise na Měsíc a Mars.
Více o designu terénního vozu si můžete přečíst právě tady
Přečtěte si také: