Sluneční erupce mohly být katalyzátorem života na Zemi. Nová studie vyvrací předchozí studie, které tvrdily, že blesk byl zdrojem energie pro tvorbu prebiotických molekul.
Dlouho před zrozením života byla Země kamennou koulí. Po sérii meteorických rojů, sopečných erupcích a dalších nadpřirozených událostech se objevily nejranější formy života, které dnes známe jako mikroskopické organismy. Historické důkazy a fosilie zanechaly své otisky na skalách a dalších útvarech nám říkají, že život začal nejméně před 3,5 miliardami let. Podmínky prostředí, které vedly ke komplikaci chemického složení Země, však nebyly dostatečně prozkoumány.
Nová studie publikovaná v recenzovaném časopise Life naznačuje, že první stavební kameny života se mohly objevit v důsledku aktivních erupcí z mladého Slunce. Mezinárodní tým výzkumníků zjistil, že vysokoenergetické částice emitované ze supererupcí na Slunci pomohly vytvořit organické molekuly – aminokyseliny a karboxylové kyseliny, základní stavební kameny bílkovin a organického života – v zemské atmosféře.
Raný výzkum, od 1800. století do konce 20. století, se soustředil na blesk jako zdroj složitých chemikálií, které vedly k prebiotickým molekulám. Tato studie však ukázala, že energetické částice ze Slunce jsou účinnějším zdrojem energie než blesk.
"Byl to velký objev," řekl Volodymyr Hayrapetyan, hvězdný astrofyzik z Goddard Space Flight Center NASA a spoluautor článku. "Tyto složité organické molekuly lze syntetizovat ze základních složek rané atmosféry Země."
V roce 2016 byl Hayrapetyan spoluautorem další studie, která ukázala, že během hadejské fáze, tedy období raného formování Země, bylo Slunce asi o 30 % slabší. Ale intenzita slunečních supererupcí byla mnohem větší. Supervzplanutí jsou silné erupce, které dnes vidíme pouze jednou za 100 let, ale když se Země poprvé formovala, došlo by k nim jednou za 3-10 dní. Studie z roku 2016 naznačila, že supervzplanutí na Slunci se pravidelně sráží se zemskou atmosférou a spouští chemické reakce.
Hayrapetyan a tým mezinárodních vědců vytvořili směs plynů – jmenovitě oxidu uhličitého, molekulárního dusíku, vody a různého množství metanu – odpovídající rané atmosféře Země. Aby odpověděli na otázku: „Co to bylo – blesk nebo sluneční erupce?“, vytvořili dvě simulace. Nejprve vypálili směsi plynů s protony, které napodobovaly sluneční částice. V jiné simulaci bombardovali směsi plynů jiskrovými výboji, které simulovaly blesk.
Zjistili, že směsi plynů vypálené s protony, které obsahovaly 0,5 % metanu, produkovaly vyšší množství aminokyselin ve srovnání s jiskrovými výboji, které vyžadovaly alespoň 15% koncentraci metanu, než bylo možné nalézt jakékoli aminokyseliny.
Vědci došli k závěru, že mladé Slunce mohlo hrát významnou roli ve vzniku předchůdců života.
Přečtěte si také:
- Vědci se přiblížili vyřešení jednoho z podivných rysů Slunce
- NASA: Supernovy představují hrozbu pro život na Zemi