SpaceX ráno 12. září dopravila raketu Falcon 9 a kosmickou loď Crew Dragon, které zajistí první plně soukromý orbitální vesmírný let na světě, na startovací rampu, ze které brzy odstartují.
Třídenní mise odstartuje na oběžnou dráhu z Kennedyho vesmírného střediska NASA na Cape Canaveral 3. září nejdříve ve 00:16 ET kvůli kombinaci povětrnostních podmínek a technických požadavků. Mise Inspiration4 bude prvním orbitálním letem SpaceX a prvním letem s posádkou na světě bez jediného profesionálního astronauta na palubě. Letu se zúčastní autor Shift4 Payments Jared Isaacman (který celý let sponzoruje), Sian Proctor, Ph.D., geolog a vědecký komunikátor, inženýr Christopher Sembroski a lékařská asistentka Haley Arsenault.
Zatímco žádný ze 4 členů posádky není profesionální astronaut ani nemá přímé zkušenosti s vesmírnými lety, Isaacman – velitel Inspiration4 – je zkušeným soukromým pilotem a všichni čtyři strávili většinu roku 2021 výcvikem na plný úvazek, aby si zajistili určitou míru způsobilosti. Crew Dragon je samozřejmě nominálně autonomní kosmická loď navržená tak, aby sama letěla k Mezinárodní vesmírné stanici a zpět, což je mnohem obtížnější úkol než tři dny, které Inspiration4 plánuje strávit na oběžné dráze.
Isaacman, Proctor, Arsenault a Sembroski možná nebudou při létání profesionálními astronauty, ale nebudou ani amatéry. Stejně jako všichni profesionální astronauti z NASA a dalších zemí, kteří budou létat na Dragonu, procházejí rozsáhlým výcvikem, protože posádka, která ví, jak ovládat svou kosmickou loď, je mnohem pravděpodobnější, že bude schopna zasáhnout – a případně zachránit misi a své životy – v v případě vážné anomálie.
V rámci projektu Inspiration4 SpaceX podruhé v historii vypustí astronauty pomocí letově ověřené nosné rakety Falcon 9 a oběžnou dráhou ověřené kapsle Dragon, Crew Dragon se dostane na oběžnou dráhu podruhé za méně než 5 měsíců.
Snad nejdůležitější je, že let dosáhne za více než 540 let nejvyšší oběžné dráhy a nadmořské výšky, kterou lidé dosáhli – 13 km. Bude to 8. nejvyšší oběžná dráha Země po 5 letech raketoplánu pro obsluhu Hubbleova vesmírného dalekohledu a 2 zkušebních letech kosmické lodi Gemini v 1960. letech XNUMX. století.
Přečtěte si také: